Louisiana State Penitentiary

Angola of Louisiana State Penitentiary is de grootste gevangenis in de Verenigde Staten. De gevangenis, 59 mijl ten noordwesten van Baton Rouge in de staat Louisiana, heeft ongeveer 5000 gevangenen en zo'n 1800 personeelsleden. De gevangenis is omgeven door landbouwgrond met een grondoppervlakte van 73km², aangrenzend aan de grens met Mississippi. De gevangenis wordt langs drie kanten omringd door de Mississippi, waardoor de kans op overstroming nooit ver weg is. Het land waarop de gevangenis gevestigd is, werd ooit bewerkt door slaven. Nu doen de gevangenen er verplicht soortgelijk werk, voor vier dollarcent per uur.
Het stuk grond waarop later de gevangenis zou worden gebouwd, werd door Isaac Franklin rond 1830 aangekocht. Hij kon de lap grond kopen door de winst die hij met zijn bedrijf had gemaakt: Franklin was gespecialiseerd in de slavenhandel. Zijn firma was gelegen in Alexandria en Natchez en bestond uit vier plantages: Panola, Belle View, Killarney, en Angola. De plantages werden door Isaac Franklins weduwe verkocht aan Samuel Lawrence James, in 1880. James bewerkte de plantages door gebruik te maken van gevangenen die hij huurde van de staat Louisiana. De staat kreeg in 1901 de volledige controle over de vier plantages. In 1916 werden alle bewakers ontslagen om geld te besparen: om de plaats van de bewakers op te vullen selecteerde men gevangenen op basis van vertrouwen . Onnodig te zeggen dat van dit systeem veel misbruik werd gemaakt.

Wikipedia