GR 12 Amsterdam - Parijs

GR 12 verbindt over een afstand van ongeveer 1 000 km Amsterdam via Brussel met Parijs: drie Europese hoofdsteden op één wandelpad.

Het Vlaamse deel van Bergen op Zoom tot Braine-le-Château is een verrassend afwisselend en groen wandelpad waarin niet alleen Brussel en Antwerpen, maar ook steden als Lier en Mechelen een plaats krijgen.

Het hoofdtraject loopt rond Antwerpen en gaat via Lier naar Mechelen. Je komt langs een aantal Antwerpse parken, nadien voorbij een aantal forten die een rol speelden bij het begin van de Eerste Wereldoorlog. Maar evenzeer kun je genieten van interessante natuurgebieden langs de boorden van de Nete, van de Kesselse Heide en van het Mechels Broek. Je komt ook door het centrum van Lier en Mechelen en je ontdekt daar een rijk stedelijk patrimonium.

De Westelijke Variant (60 km) brengt je vanaf Schoten via het centrum van Antwerpen naar Mechelen. Het traject brengt je langs de belangrijkste historische plaatsen en gebouwen van het oude stadscentrum, met soms verrassende perspectieven. Maar even goed kom je door de groene oases in het stadscentrum. Ten zuiden van Antwerpen loop je door de verschillende parken in de groene rand en vervolgens via Kontich en Waarloos door natuurgebied naar Mechelen. In het centrum van Antwerpen loop je voor een groot deel samen met of kruis je de Stads-GR Antwerpen.

Langs de oude broeken van het Vrijbroekpark en langs de oevers van de Zenne en de Willebroekse Vaart kom je in Grimbergen, waar heel wat te zien is: de oude abdij, de oude watermolens, het voormalige vliegveld. Voorbij Grimbergen krijg je het atomium in beeld. Je gaat onder de Brusselse ring door en via de Heizel trek je Brussel binnen. Langs het Noordstation, de Kruidtuin en de historische plaatsen van de Belgische Omwenteling van 1830 kom je tenslotte op de Brusselse Grote Markt.

In het hart van Brussel wandel je even door het meer commercieel en toeristisch gedeelte van de stad en door de ooit aristocratische buurt van de Zavel. Voorbij het Egmontpaleis en het Justitiepaleis kom je in de volkse buurt van de Marollen. Daarna volgen de residentiële wijken van Ukkel en Drogenbos, eens gewone dorpen die vanaf het einde van de 19de eeuw werden opgeslokt door de uitdijende grootstad. Je loopt hier ook door de groene parken van de chiquere buurten. Na Drogenbos ben je snel weer op het platteland en krijg je wat hellingen te verwerken aan beide zijden van de Zennevallei. Je scheert even langs het Hallerbos voor je Braine-le-Château bereikt, het eindpunt van het Vlaamse deel van het GR 12-traject.