Braine-le Comte – Ronquières : forêt, pente glissante et ... surréalisme

Cette excursion d’une journée commence à la place de la gare (Place Branquart) à la gare historique et protégée de Gravenbrakel et passe devant le viaduc ferroviaire jusqu’à un rond-point où nous ramassons blanc-rouge (GR 121). Un peu plus loin, il rejoint le GR 12 avec lequel nous entrons dans la Drève du Chasseur Le Bois de Houssière. Nous suivons environ env. 3,5 km blanc-rouge en direction nord-est sur une belle route forestière (droite) qui coïncide avec le Sentier de la Voie du Tram puis le Sentier de Virginal. Lorsque le panneau Sentier du Charly-des-Bois apparaît, nous quittons le GR 12 qui sort plus au nord de la forêt. Nous traversons le côté nord de la forêt en direction du sud-est sur un étroit sentier forestier. Quiconque pense que c’est une marche horizontale va se régaler. Deux vallées marécageuses mettent les muscles du mollet à l’épreuve. Enfin, nous quittons cette immense forêt le long de la lisière est et descendons avec le chemin Charly des Bois asphalté vers la rue Pied d’Eau à Ronquières, une partie de Briane-le-Comte. Nous rejoignons ici l’ancienne ligne de chemin de fer N°106, un RAVeL en devenir, jusqu’à la N533 (Rue de Chenu) où réapparaissent le blanc-rouge des GR12 et 121. Le blanc-rouge nous envoie au pont sur le canal Bruxelles-Charleroi - avec une excellente vue sur une réalisation unique, gigantesque et ambitieuse : Le Plan Incliné de Ronquières - où nous disons adieu (pour l’instant) au GR 12 qui suit la rive gauche en direction du sud.

Nous marchons un peu plus loin sur le GR 121 en direction de la rive droite de l’ancien canal Charleroi-Bruxelles où .... Le surréalisme règne en maître. A peine remis de la surprise, nous remontons sur nos pas le long de l’autre rive, traversons à nouveau le large canal, reprenons le GR12 qui nous envoie entre les jardins sur la rive gauche de la Senette. Nous serpentons avec les méandres de l’eau jusqu’à ce que nous montions le bord de la route à un pont et rejoignions l’ancien Chemin de Fer N°106. Environ env. Nous marchons 2,5 km tout droit sur la voie ferrée avec la sinueuse gracieusement La Senette comme fil conducteur à droite mais surtout à gauche. Nous marchons généralement sans pavage et traversons des routes agricoles sans circulation et reconnaissons difficilement la gare d’Henripont. C’est merveilleux de marcher sur ce (pré)RAVeL.

Lorsque le village perché d’Henripont apparaît, le blanc et le rouge nous renvoient dans le bois de Houssière par une route panoramique. Sur un beau sentier forestier, nous sortons de la forêt de l’autre côté et l’aventure GR prend fin. Nous choisissons un beau sentier de campagne en direction des Etangs Martel, une série d’étangs à poissons médiévaux, et rejoignons le viaduc ferroviaire où nous avons commencé.