Hap & Trap-Tour le long de laathoven

Un Laathof peut se présenter sous plusieurs formes. Parfois, ce terme se réfère uniquement à un bâtiment, généralement intégré à un tribunal de droit de propriété. La forme la plus courante est le Laathof en quatre parties avec un bâtiment central, des terres, des biens de redevance et un tribunal de droit de propriété. Au fil des siècles, des Laathöfen sont apparus et ont disparu. Beaucoup n'existent plus que dans des archives. Certains ont résisté à l'épreuve du temps et sont encore visibles dans le paysage urbain. Sur cet itinéraire, nous vous emmenons à 45 Laathöfen, dont 17 existent encore en tant que bâtiments. À Mesch, Sint Geertruid, Libeek, Herkenrade, Mheer, Noorbeek, De Peul, Terhorst, Margraten, ’t Gasthuis, Cadier en Keer, Eckelrade, Gronsveld, Caestert et juste de l'autre côté de la frontière à Moelingen, vous pouvez encore trouver des bâtiments qui ont autrefois servi de Laathof. Bien sûr, nous vous ferons passer devant ces bâtiments marquants et parfois majestueux.

La taille des terres exploitées varie selon le Laathof. Par exemple, de 5 hectares à Oost (le Oeslingerlaathof) jusqu'à 190 hectares du Laathof de Zezenhoven à Withuis. La superficie moyenne des terres exploitées peut être estimée à environ 20 hectares selon le Laathof. La plupart du temps, les terrains étaient loués pour une période déterminée ; la dite location temporaire. La location temporaire était convenue contre un montant fixe. À partir du 16ème siècle, une durée de location de 3, 6 ou 9 ans était courante. Le loyer pouvait être fixé en argent, mais aussi totalement ou partiellement en nature. Chaque Laathof possédait une série de biens de redevance. Le débiteur de redevance était tenu de verser annuellement un certain montant de redevance, une sorte de taxe, au tribunal. La redevance pouvait être réglée en nature, par exemple en chapons ou en fruits, mais généralement aussi en argent.

La compétence du tribunal de droit de propriété était limitée au transfert de terrains achetés, aux litiges concernant les baux, etc. Les cas sérieux, tels que la saisie pour dettes, étaient traités par la banque des échevins, qui servait de tribunal principal. Au fil du temps, les tâches liées aux transferts de propriétés ont été reprises par les banques des échevins. Dans le Principauté de Liège, il a été établi en 1572 que les transferts de propriétés valables doivent se faire devant les banques des échevins.

L'itinéraire fait presque 70 kilomètres et est également accessible aux cyclistes moins entraînés. Ou, si vous souhaitez le parcourir en deux parties, avec des enfants en vélo. L'itinéraire passe par 17 Laathöfen encore existants et raconte plus de 40 sites historiques où se trouvait autrefois un Laathof.