Het Molenpad in Merchtem

Afspraak aan de O.-L.-Vrouw-terNoodtkerk in Merchtem (V). Vertrek, met je rug naar de kerk, naar rechts. Rechts zie je onmiddellijk het monument ‘Paardenwater’ en daarachter, verborgen achter het groen ‘De Borgt’, vroeger een kasteel, nu een landhuis. Draai met de grote baan mee naar links en dan naar rechts en wandel voorbij en naast het Total-tankstation links de Bleukenweg in. Ga na 600 meter, voorbij huisnummer 75, links een smal pad in en op het einde van het pad naar links. 100 meter verder weer naar links (bordje Pakespad). • Je bent nu bij de Grote Molenbeek en de Langeveldmolen 1 , oorspronkelijk een onderslagmolen uit 1487. Steek de beek over en wandel verder naar links, stroomopwaarts op een smal geasfalteerd pad naast de beek. Op het einde van het pad wandel je naar rechts in de Burchtlaan en na 175 meter, naast huisnummer 29, naar rechts op een geasfalteerd pad (bordje Pakespad). Het pad brengt je in een mooie kouter. Laat een eerste zijpad links liggen en 150 meter voorbij de Stambeek sla je, aan een infobord ‘Tiendenschuur’, linksaf. Links, achter het groen en een watergracht, lag vroeger een tiendenschuur 2 . Het tiendenrecht was vele eeuwen lang een kerkelijke en sociale belasting en bestond uit een tiende van de oogst. Deze tienden werden bewaard in een tiendenschuur. Ga aan de grote baan naar links en dan direct rechts richting Peizegem. Nu een kilometer langs de grote baan tot aan de Koutermolen 3 , een stenen bergmolen. Keer terug op je stappen en neem de eerste baan rechts. • Je wandelt weldra in een mooie kouter. De kerk rechts aan de einder is die van Peizegem. Ga aan de T-splitsing naar links, negeer rechts een betonbaan en ga wel naar rechts aan het verkeersbord dat de bebouwde kom van Merchtem signaleert. Sla 150 meter verder, naast huisnummer 90, links de asfaltbaan in. Wandel over de beek, aan de T-splitsing naar rechts en op het einde van het pad weer rechts, voor een groot gebouw in rood en zwart. Om de hoek heb je rechts het Lijsterbespark 4 met mooie waterpartijen. Wandel voorbij het water naar rechts en aan de kapel naar links. Aan de asfaltbaan weer naar links en na 100 meter aan de bibliotheek naar rechts. Een pad achteraan links brengt je aan de August De Boeckstraat. Oud feodaal hof Steek over en wandel de Spiegellaan in. Negeer Lombardenveld en ga rechtover Mandsteenweg, naast huisnummer 31 rechts een grintpad in. Draai mee naar links, ga rechtdoor op het asfalt en na 75 meter naar links. Negeer alle zijbanen en ga aan de T-splitsing naar rechts, en dan naar links langs de stationsparking. Waar de baan haaks naar links draait, ga je naast huisnummer 31 rechtdoor op een smal pad. Op het einde van het pad rechtdoor de Oudstrijdersstraat in. Negeer Meutersweg, Mieregemlaan en Robbroekweg en wandel aan de splitsing naar rechts in de Slagmolenlaan. Negeer de Paardenblokstraat en waar de betonbaan naar rechts draait, ga je rechtdoor op een grintpad. Draai mee naar links. • De veldweg wordt na 400 meter een asfaltweg en brengt je aan het Appelkot en het Hof ter Spelt 5 , ooit een omwalde burghoeve uit de feodale tijd. Ga aan de splitsing naar rechts. De asfaltweg wordt grintweg en brengt je aan weer een asfaltweg. Ga naar links en rechtdoor tot aan de T-splitsing waar je weer links kiest. Steek de Brusselsesteenweg over en wandel de J. Stallaertstraat in. Deze brengt je na een bocht naar links langs een volkstuinpark en de achterkant van het kerkhof. Doorheen een opening in de kerkhofmuur zie je de grafsteen van August De Boeck (1865-1937), toondichter en bekende Merchtemnaar. • Voorbij het kerkhof rechtdoor op een grintpad, steek de asfaltbaan over en ga rechtdoor op een tegelpad. Terug aan de asfaltbaan rechtdoor en dan naar rechts (bordje Keureroute). Neem naast huisnummer 21 het asfaltbaantje naar links. Dit brengt je over de Molenbeek en aan de Binnemolen 6 , een watermolen uit 1269, nu gerenoveerd als taverne-restaurant, De Passerel. Het startpunt aan de kerk ligt vlakbij, links om de hoek.