Naturpark Hohe Venn

Die Hohen Venen (Deutsch: Hohes Venn; Französisch: Hautes Fagnes) bilden als Teil der weitgehend Ardennen und zu einem kleineren Teil der Eifel eine Hochfläche und ein Naturschutzgebiet in der Provinz Lüttich (Wallonien) im östlichen Belgien sowie ein Stück angrenzendes Deutschland. Das Gebiet liegt im Naturpark Hohes Venn-Eifel und ist etwa 4500 ha groß. Wie der Name schon sagt, besteht ein großer Teil der Region aus Hochmoorschichten. Ein Teil davon ist noch aktiv, was bedeutet, dass es weiterhin zur Moorbildung kommt.

Die Hohen Venen werden im Norden von Eupen, im Osten von Monschau, im Süden von Malmedy und im Westen von Spa begrenzt. Der belgische, größte Teil liegt in den Ostkantonen (der deutschsprachigen Gemeinschaft und den Gemeinden Weismes und Malmedy), die bis 1919 zu Deutschland gehörten. Mit Gipfeln, die knapp unter 700 Meter liegen, ist es das höchstgelegene Gebiet Belgiens, darunter auch der höchste Punkt des Landes, das Signal von Botrange (694 Meter TAW, 692 Meter über NAP). Auch entspringen die Flüsse Rur, Vesdre (Deutsch: Weser), Gileppe und Helle (Deutsch: Hill) in den Hohen Venen.

Das Gebiet zeichnet sich durch viel Niederschlag aus, durchschnittlich 1500 bis 1700 mm pro Jahr. Durch eine Reihe von Stauseen in der Region wird dieses Wasser als Trinkwasser und zur Stromerzeugung genutzt. Die Landschaft besteht aus Hochmoorgebieten, Heideflächen, mageren Wiesen, Weiden und vielen Wäldern. In und um die verstreut liegenden Dörfer finden sich charakteristische Bauernhöfe. Einige Häuser und Bauernhöfe sind von charakteristischen meterdicken Buchsbaumhecken umgeben, die Schutz vor Wind und Regen bieten. Beispiele hierfür sind unter anderem Sourbrodt (Belgien) und Kalterherberg (Deutschland).

Durch das Gebiet verläuft auch die Vennbahn, eine inzwischen geschlossene Bahnlinie an der Grenze zwischen Belgien und Deutschland, die früher Aachen mit dem Großherzogtum Luxemburg verband.

Tux