Canal Dessel-Turnhout-Schoten

El canal Dessel-Turnhout-Schoten no solo surgió para fomentar el transporte de papel, productos agrícolas y textiles, sino también para permitir el drenaje del agua rica en cal del Mosa hacia las pobres tierras de Kempen. Además, la ruta entre Turnhout y Dessel fue la primera conexión que partió del canal Bocholt-Herentals. Fue bueno que se realizara, ya que debido a su ubicación aislada nadie quería invertir en él. El comercio y la industria florecieron solo con la construcción del canal, del ferrocarril y de la carretera hacia Amberes.
En 1844 se inició la construcción y excavación del canal de Dessel a Turnhout. El Oude Kaai era entonces el ‘punto final’ del canal. No fue hasta 1875 que la extensión hacia Schoten se convirtió en una realidad. Turnhout agregó un Nieuwe Kaai, un poco más río abajo del estanque de giro. Debido al canal, surgieron decenas de fábricas de ladrillos. Una de las primeras fábricas de dinamita del mundo fue fundada en 1872 por una empresa francesa en Arendonk. Después de la finalización del canal, se establecieron en Beerse las primeras fábricas de ladrillos, seguidas pronto por la industria no ferroviaria.
Debido al aumento del tráfico, en 1965 se impuso una restauración completa de la antigua vía navegable. En primer lugar, se llevaron a cabo trabajos de ensanchamiento en el canal para que barcos de hasta 600 toneladas pudieran navegar por esta vía. Se han construido lugares de cruce y ampliaciones locales en el estrecho canal donde los barcos pueden cruzarse. También hay en abundancia esclusas y puentes levadizos. El canal de 64 kilómetros de longitud supera una diferencia de altura de 25.45 metros mediante diez esclusas.

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