La iglesia de Ramsel

La parroquia de Ramsel perteneció durante siglos a la extensa parroquia de San Lambertus de Westerlo, mientras que el pueblo formaba parte políticamente de Herselt.
En 1541 ya había una capilla aquí, una llamada 'quarta capella'. Una capilla cuartal era una iglesia parroquial que pagaba una cuarta parte del censo (impuestos). En el siglo XVIII, Ramsel se convirtió en un pueblo próspero. La antigua capilla que se había vuelto demasiado pequeña fue reemplazada por un edificio más grande. El siglo XIX fue un período especialmente floreciente y su creciente importancia fue confirmada eclesiásticamente cuando el pueblo se convirtió en una parroquia independiente en 1842. Veinte años más tarde, en 1865, el pueblo se convirtió en un municipio independiente, separado de Herselt. De nuevo la iglesia se quedaría pequeña y en 1885 se trazaron planes para ampliarla con un nuevo coro y naves laterales. Cuando las obras fueron adjudicadas en 1887, la iglesia fue afectada por un incendio en Nochebuena. En la reconstrucción, la torre adquirió su aspecto actual.
En la iglesia se conserva una imagen de San Antonio Abad, datada a principios del siglo XVI. Después del incendio, el párroco hizo un llamado a las parroquias vecinas para que donaran imágenes de santos. La parroquia vecina de Wolfsdonk, donde la veneración de San Antonio Abad era importante, donó esta imagen 'antigua'. Más tarde, Wolfsdonk se lamentaría de esta generosidad, ya que con la imagen también se fue parte del atractivo del santo hacia Ramsel, y muchos peregrinos optaron por ir a Ramsel en lugar de a Wolfsdonk.

Jan Rymenams