Vismijn Nieuwpoort

La première criée à Nieuport 1908
“Le 2 juin [1819], on a commencé à démolir la cloche à poisson. Cette petite tour avait une cloche suspendue / qui provient encore de la tour de l’ancienne église des religieuses Conceptionnistes / nonnes / qui était située à l'ouest de la Kokstraete, au-dessus de l’hôpital militaire / servait à rassembler les acheteurs lorsque du poisson était vendu au port, et était l’une des 52 à 54 (70) petites tours qui se trouvaient autrefois sur les murs de la ville ou des fortifications de cette ville, et était placée sur le mur au port, donnant sur la Kokstraete. On a alors installé cette cloche entre deux grands poteaux, surplombant la porte du port, où elle est encore visible aujourd'hui [juin 1819].”
Tiré de “Description de la ville et du port de Nieuport…” de Joannes Rybens et Thomas De Roo (père et fils).
La deuxième criée 1923 - 1924
Avec l'afflux de pêcheurs de la côte ouest, une criée était donc nécessaire. Auparavant, l'on cherchait encore refuge dans les auberges de pêcheurs. Mais la demande pour une criée a augmenté.
Une baraque en bois, servant de criée, a été construite. Cette baraque était installée perpendiculairement au quai, au niveau de la Kaaistraat. Elle n’était pas très grande.
Tout comme avant 1914, une cloche a été accrochée à la criée. Chaque fois qu'une vente de poisson avait lieu, elle sonnait.
La troisième criée 1927-1928
Avec l’installation de moteurs auxiliaires sur les voiliers, l'approvisionnement en poisson est devenu plus régulier, car on devenait moins dépendant des conditions météorologiques. Le nombre de pêcheurs de De Panne et Oostduinkerke, qui viennent s’installer à Nieuport, a également augmenté.
Il y avait donc un besoin d'une criée plus grande.
En 1927-1928, une criée en pierre a été construite au niveau de la Kaaistraat, mais maintenant parallèlement au quai.
L’avant de la criée consistait en une structure ouverte en poteaux. La partie où se déroulaient les ventes était délimitée par des poteaux et des chaînes. À l'arrière, un espace était prévu comme entrepôt et stockage.
Ici aussi, une cloche a été accrochée.
La quatrième criée 1945
Septembre 1944 a vu la libération de Nieuport. Les Allemands ont fait sauter les murs du quai lors de leur retraite. Les écluses maintenant le bassin à un niveau d'eau élevé ont également été complètement détruites.
Ce n'est qu'au printemps 1945 que la pêche a repris. Les mines maritimes ont cependant encore fait de nombreuses victimes. Au cours de la première année après la libération, 72 pêcheurs flamands ont trouvé une tombe en mer.
De manière contrainte, les pêcheurs se sont amarrés dans le “bassin” (Vlotkom), où une criée temporaire a également été établie. C'était un petit bâtiment en bois de 20 par 10 mètres, recouvert de tôles ondulées. Comme le vent avait libre cours dans cette fragile criée, elle a rapidement été appelée “le petit abri de Bethléem”. Certains parlaient de “la cabane en tôle”. (À ne pas confondre avec la cabane en tôle, qui a été construite des années plus tard, plus loin le long du chenal du port et utilisée par le service de sauvetage.
La petite criée a ensuite été agrandie avec un hangar métallique de 30 mètres de long et un bureau attenant.
La cinquième criée 1953
La nouvelle criée a été officiellement inaugurée le 25 mai 1953. La flotte de Nieuport comptait alors 59 petits navires de pêche en bois avec une capacité totale de 1400 tonnes.
Le bâtiment construit en 1952 mesurait 92 mètres de long sur 23 de large. La halle de vente était accessible par 14 portes basculantes. Il y avait aussi neuf grands et trois petits entrepôts.
Le auvent au nord était destiné à offrir un peu de protection aux déchargeurs de poisson.
Dans la tour de 15 mètres de haut, avec une horloge éclairée électriquement sur les quatre côtés, se trouvait une sirène qui annonçait le début des sessions de vente.
En 1970, une extension de 80 par 23 mètres a été amorcée. La halle de vente a ainsi doublé de taille. Un étage a également été ajouté avec trois salles, de nouveaux entrepôts, deux passages et un hall d'escalier.
Le 16 juin 1972, la nouvelle partie de la criée a été solennellement inaugurée.

Heyde Etienne