Saint Hadelin de Celles

Saint Hadelin est un personnage qui vécut entre 617 et 690.

Originaire d'Aquitaine , il se retrouve proche de la cour de Sigebert, roi d'Austrasie, au début de sa carrière. Il décide alors de vivre loin du monde et, sous la houlette de Saint-Remacle, se retire dans une grotte au milieu des forêts du Condroz . Sa sainteté, célèbre dans la région, attire de nombreux compagnons qui, pour vivre à ses côtés, construisent de petites maisons. Ceux-ci sont à l'origine du village actuel de Celles. Le nom Celles vient du latin « cella » signifiant cellule, nom donné aux petites habitations des disciples de Saint Hadelin.

Hadelinus était considéré comme un conseiller pour les riches et les pauvres. Au Moyen Âge, plusieurs histoires miraculeuses ont surgi à propos d'Hadelinus. Les légendes récurrentes sont la guérison de l'épouse en phase terminale du seigneur de Béon, la guérison d'une femme sourde et muette, la réalisation d'une fontaine à Franchimont près de Philippeville et la résurrection d'une femme nommée Guiza .

Dans cette ville nouvellement développée , Hadelin fonda un monastère qu'il ajouta à l'ordre bénédictin. Après sa mort, ses compagnons nommèrent un abbé et un prévôt. Un collège de chanoines y fut établi à partir du Xe siècle. L' abbaye devient alors une collégiale .

En 1338, après un conflit ouvert avec les seigneurs de Celles, les chanoines quittent leur collégiale, s'installent à Visé sous la protection du prince-évêque de Liège, emportant avec eux la châsse de Saint Hadelin. Celui-ci est encore présent plusieurs siècles après les événements de la collégiale Saint-Martin de Visé. Il est porté en procession chaque troisième dimanche du 2 septembre.

L'église de Celles est restée depuis un lieu de pèlerinage et si elle est effectivement devenue église paroissiale, mais conserve toujours le titre de collégiale, une église ne peut être déclassée.

Willem Vandenameele