Cattedrale di Santiago de Compostela

La cattedrale di Santiago de Compostela (spagnolo e galiziano: Catedral de Santiago de Compostela) fa parte dell'arcidiocesi cattolica di Santiago de Compostela ed è parte integrante del sito patrimonio dell'umanità di Santiago de Compostela in Galizia, Spagna. La cattedrale è la presunta tomba di San Giacomo il Maggiore, uno degli apostoli di Gesù Cristo. Storicamente, la cattedrale è stata un luogo di pellegrinaggio sul Cammino di Santiago sin dal medioevo e segna la fine tradizionale della via dei pellegrini. L'edificio è una struttura romanica, con successivi interventi gotici e barocchi.

Secondo la leggenda, l'apostolo San Giacomo il Maggiore portò il cristianesimo nella penisola iberica. Nel 44 d.C. fu decapitato a Gerusalemme. Le sue reliquie furono in seguito riportate in Galizia, Spagna. Dopo le persecuzioni romane dei cristiani spagnoli, la sua tomba fu abbandonata nel III secolo. Secondo la leggenda, questa tomba fu riscoperta nel 814 d.C. dal eremita Pelagio, dopo aver visto strane luci nel cielo notturno. Il vescovo Teodomiro di Iria riconobbe questo come un miracolo e informò il re Alfonso II delle Asturie e della Galizia (791–842). Il re ordinò la costruzione di una cappella sul sito. La leggenda vuole che il re fosse il primo pellegrino di questo santuario. Questo fu seguito dalla prima chiesa nel 829 d.C. e successivamente nel 899 d.C. da una chiesa preromanica, commissionata dal re Alfonso III di León, che portò allo sviluppo graduale di questo importante luogo di pellegrinaggio.

Nel 997 la chiesa primitiva fu ridotta in cenere da Al-Mansur Ibn Abi Aamir (938–1002), comandante dell'esercito del califfo di Córdoba. Il comandante dell'Al-Andalus fu accompagnato nella sua incursione dai suoi nobili cristiani vassalli, che ricevettero parte del bottino, mentre la tomba e le reliquie di San Giacomo rimasero intatte. I portoni e le campane, portati dai prigionieri cristiani locali a Córdoba, furono aggiunti alla moschea Aljama. Quando Córdoba fu conquistata nel 1236 dal re Ferdinando III di Castiglia, gli stessi portoni e campane furono trasportati da prigionieri musulmani a Toledo, per essere incorporati nella cattedrale di Santa Maria di Toledo.

La costruzione dell'attuale cattedrale iniziò nel 1075 sotto il regno di Alfonso VI di Castiglia (1040–1109) e la protezione del vescovo Diego Peláez. Fu costruita seguendo lo stesso piano della chiesa monastica in mattoni di San Sernin a Tolosa, probabilmente il più grande edificio romanico in Francia. Fu principalmente costruita in granito. I lavori furono interrotti varie volte e, secondo il Liber Sancti Iacobi, l'ultima pietra fu posta nel 1122. Ma a quel tempo la costruzione della cattedrale non era sicuramente ancora completata. La cattedrale fu consacrata nel 1211 alla presenza del re Alfonso IX di León.

Secondo il Codex Calixtinus, gli architetti erano "Bernardo il Vecchio, un maestro straordinario", il suo assistente Robertus Galperinus, e forse in seguito, "Esteban, maestro delle opere della cattedrale". Nella fase finale "Bernardo il Giovane" completò l'edificio, mentre Galperinus era responsabile del coordinamento. Costruì anche una fontana monumentale per il portale settentrionale nel 1122.

La chiesa divenne sede episcopale nel 1075 e, a causa dell'importanza crescente come luogo di pellegrinaggio, fu presumibilmente elevata a arcidiocesi nel 1100 da papa Urbano II. Un'università fu aggiunta nel 1495.

La cattedrale fu ampliata e decorata con aggiunte nei secoli XVI, XVII e XVIII.

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