Prasat Ban Sam Rong

Il Dharmasala Prasat Ban Samrong si trova a Ban Samrong, nel sotto-distritto di Lam Plai Mat, nel distretto di Phathairin, nella provincia di Buriram. La struttura, situata in una zona remota, è in rovina.

L'imperatore khmer buddista Mahayana Jayavarman VII (1181–1218 d.C.) avviò la costruzione di 121 'Vahni-griha' o 'Case di Fuoco' lungo le rotte del suo regno. Queste informazioni sono state trovate in un'iscrizione su pietra scoperta nel 1937 d.C. presso il tempio di Preah Khan di Angkor Thom. L'iscrizione di Preah Khan non menziona la funzione di queste 'Vahni-griha'. Queste ultime sono oggi ampiamente conosciute come 'dharmasala', dopo che l'archeologo francese Fino coniò il termine nel 1925 d.C. Gli studiosi hanno ipotizzato che il 'dharmasala' funzionasse come un 'rifugio con fuoco' per i viaggiatori. Il viaggiatore cinese Zhou Daguan espresse la sua ammirazione per queste case di riposo quando visitò Angkor nel 1296 d.C. Un'altra teoria è che il Dharmasala avesse una funzione religiosa come deposito per la fiamma sacra utilizzata nelle cerimonie sacre.

Diciassette Dharmasala furono costruiti lungo il percorso da Angkor al santuario buddista Mahayana a Phimai, di cui otto si trovano dalla parte thailandese, mentre i restanti in Cambogia. Le case di riposo furono costruite nello stile Bayon della fine del XII secolo all'inizio del XIII secolo. Spaziati circa 12-15 chilometri l'uno dall'altro, erano una facile passeggiata di un giorno da uno all'altro. Sebbene le case di riposo sulla strada più lunga a est da Angkor a Champa fossero costruite in arenaria, quelle sulla strada per Phimai erano in laterite.

Sette degli otto Dharmasala scoperti nel NE della Thailandia sono realizzati in laterite, con solo le cornici di porte e finestre in arenaria. La loro dimensione è relativamente piccola: circa 4 per 15 metri. La parte occidentale è adornata con una guglia. Solo il muro meridionale ha finestre. Un piedistallo per un'immagine religiosa può trovarsi all'interno della porta ovest. L'orientamento della porta est varia da 50,0º a 97,5º - nessuna di esse allineata ai punti cardinali, dritta 90º a est.

Ayutthaya Historical Research