Ruiterstandbeeld van Koning Leopold II

Dit ruiterstandbeeld van Leopold II wordt behoorlijk betwist. Vooral het linkse deel doet vele wenkbrouwen fronsen: de "dankbare Congolezen" die hun held aanbidden. Wat Leopold II liet uitvoeren in Congo zou nu ongetwijfeld op een internationale rechtbank als daden tegen de menselijkheid aangeklaagd worden. Maar in de 19de eeuw kon je daar als vorst mee wegkomen. De meest beroemde beelden zijn die van kinderen en volwassenen met afgehakte handen indien ze niet wilden meewerken in onder andere de rubberplantages. Om deze zwarte bladzijde van onze koloniale geschiedenis niet verloren te laten gaan, werd bij een protestactie in 2004 de hand van een van de 'dankbare Congolezen' afgezaagd, in een verwijzing naar het leopoldiaanse schrikbewind. Dat schrikbewind leverde wel veel winsten op. En met die winsten liet Leopold II deze buurt opbouwen. Dit wetende krijg je misschien en iets wrangere nasmaak bij het bewonderen van al deze grootse architectuur.

Dromos