Hellenthal naar Baraque Michel en retour

Deze route was gepland voor een racefiets, maar kan ook worden gebruikt voor recreatieve fietsen. Het is volledig van asfaltstukken. Ik gebruikte een Garmin Edge 830 voor navigatie, en het geeft 6 erkende klimmetjes.

Ik begon in Hellenthal, maar je kunt overal op de route beginnen. Vanuit Hellenthal is de eerste klim meteen de steilste, volgens de Strava-segmenten, 4,4 km met een gemiddelde helling van 4%, maar de steilste stukken zijn dichtbij 10%. Na deze klim is de route min of meer vlak totdat je de Perlenbach-oversteek bereikt. (Helaas is er geen bier onder de brug, maar water). De afdaling naar de brug is over een fietspad, maar zonder scherpe bochten, een makkelijke. Na de brug ligt aan de oostkant van de B-258 weg het prachtige Duitse middeleeuwse stadje Monschau, dat het bezoeken waard is voor het mooie oude stadscentrum. Na de afdaling moet je echter omhoog klimmen naar de rotonde waar je linksaf slaat naar de Belgische stad Eupen.

Er is een kleine klim totdat je het hoogste punt op deze weg nabij de Belgisch-Duitse grens bereikt. Daarna is het een prachtig stuk van 10 km weg met een afdaling van 2-5% naar Eupen. In Eupen sla je linksaf (en steek je de Weser twee keer over) op de N68 richting Malmedy. Hier begint de echte pijn. Dit is de beruchte Baraque Michel-klim met slechts een gemiddelde helling van 3%, maar met een indrukwekkende lengte van 14,3 km, richting de Hoge Venen (Hautes Fagnes in het Frans). Het eerste deel wordt beoordeeld als een Cat-3 klim. Bijna aan de top, sla je linksaf naar Robbertville. Na de bocht is het slechts een kleine klim naar Signal Botrange, het hoogste punt van België, dat 694 m boven zeeniveau telt. Maar de Belgen vonden 700 een beter nummer, dus creëerden ze een kleine heuvel met een plaquette om deze hoogte te vieren.

Net over de helft van de route is dit een uitstekende plek voor een feestelijke cappuccino, of in mijn geval een Leffe Blond Bier, om de rest van de route te controleren met de uitstekende wifi van het restaurant, en mijn flessen bij te vullen.

Na de Signal gaat de weg verder naar het meer van Robbertville, en hier is het gemakkelijke deel voorbij. Veel bochten van hier naar de Belgisch-Duitse grens, die ik niet allemaal zal vermelden. Ik raad ten zeerste een smartphone of een ander navigatieapparaat aan :)

Als je dicht bij het meer van Robbertville bent, sla je linksaf en houd je het meer aan je rechterhand. Op het smalste stuk van het meer ligt de prachtige oversteek naar het Champagne-dorp.

Na Champagne gaat de route verder naar het prachtige meer van Bütgenbach waar je boven het meer klimt naar het kleine stadje Berg. Na Berg volg je de route naar Witzfeld, Mürringen en dan recht naar het oosten naar de grens. Bij de grens neem je op de rotonde links de B-265 weg naar Hollenrath en Hellenthal.

Er is nog maar een klein beetje klimmen over naar de Witte Steen Skiberg, daarna alleen nog naar beneden naar Hollenrath, met een lichte afdaling. Het beste deel is na Hollenrath waar de wegen enkele haarspeldbochten naar beneden hebben richting de Olef-rivier en Hellenthal, met een afdaling van 4 km -4%. De finish is dichtbij, de rotonde in het centrum van Hellenthal. Gefeliciteerd. Meer dan 100 km met bijna 1500 m klimmen.