Prasat Ta Muean Thom

Prasat Ta Muean Thom es un antiguo santuario hindú dedicado a Shiva. El santuario se encuentra en Ban Nong Khan Na en el distrito de Ta Mieng del distrito menor de Phanom Dong Rak en la provincia de Surin. El sitio está situado en la zona fronteriza entre Camboya y Tailandia, cerca del paso Chong Ta Muean en las montañas Dongrak, dentro de un denso bosque. El paso Chong Ta Muean era un paso utilizado para viajar entre las regiones khmer inferiores y superiores, y el santuario, por lo tanto, estaba ubicado estratégicamente. El santuario pertenece al Grupo Ta Muean, que comprende tres sitios separados dentro de unos pocos cientos de metros entre sí e indica que la ubicación era una parada importante en la ruta Angkor - Phimai.

Los Jemeres Rojos ocuparon el templo, y los muchos enfrentamientos en la zona causaron estragos estructurales en el templo a finales de los años 70. Los Jemeres Rojos asaltaron el sitio, así como buscadores de tesoros, en busca de valiosas esculturas de arenisca de la fachada del templo. El santuario está fuertemente custodiado ya que la zona fronteriza está en disputa. Ocurrieron enfrentamientos en abril de 2011 d.C. en los que varios soldados fueron asesinados en ambos lados y las aldeas fueron evacuadas debido al bombardeo de artillería. La zona tampoco está completamente despejada de minas.

Prasat Ta Muean Thom, ubicado en una colina natural cerca de un arroyo, es el santuario más grande del grupo Ta Muean. El sitio es un complejo amurallado de bloques de arenisca sobre una base de laterita cuadrada, que comprende una torre principal, dos pequeñas torres de arenisca, bibliotecas de laterita y un pequeño baray fuera del área del santuario para proporcionar agua para ceremonias. El baray está revestido con piedras de laterita.

Ta Muen Thom está dedicado al dios hindú Shiva, como se puede ver en un svayambhu linga (un linga de roca natural) sobre un pedestal tallado directamente de la roca madre. Se cree que el templo fue construido en el estilo Baphuon a principios del siglo XI d.C. Prasat Ta Muean Thom está orientado más o menos hacia el sur, al igual que Prasat Hin Phimai.

El svayambhu linga sobre un pedestal determinó el sitio, ya que el garbhagriha lo rodea. La torre central se construyó sobre una plataforma de roca natural que se extiende tanto hacia los gopuras este como oeste y ha sido tallada con varios agujeros e insets. Un soma sutra sigue un canal natural en la roca madre que sale del garbhagriha. Este último indica la importancia relativa de este sitio. Una masiva escalera de laterita desciende desde el gopura sur hacia Camboya, y a unos 20 metros más allá de esto hay una plataforma en el borde de un arroyo.

Una plataforma de aterrizaje construida cerca del arroyo está a los pies de una monumental escalera que conduce colina arriba, a una distancia de aproximadamente 30 metros. La galería circundante del templo tiene cuatro gopuras, siendo la entrada principal por el sur. Dentro de la galería, el santuario central y dos prangs adicionales al norte están construidos de una arenisca de color rosa-gris. También se encuentran en el patio dos edificios de laterita intactos, uno de planta rectangular cerca de la pared oriental y otra celda cuadrada ubicada junto a la pared occidental, así como los cimientos de otros edificios.

Ayutthaya Historical Research