Église Saint-Nicolas - Boulogne-sur-mer

C'est aujourd'hui le plus ancien édifice religieux de Boulogne-sur-Mer.

L'église est située dans la ville basse, quartier traditionnellement habité par des marins et des pêcheurs. Elle est mentionnée pour la première fois en 1208 et dédiée à Saint Nicolas, patron des marins . L'église a été classée monument historique le 10 juin 19261.

Après sa construction, elle a progressivement remplacé la première église Saint-Pierre, construite au VIIe siècle près du vieux port et disparue au XVIIIe siècle. Les parties les plus anciennes de l'église Saint-Nicolas se trouvent encore dans le chœur et le transept. L'édifice fut pillé en 1492 lors du siège de la ville basse par Henri VII, roi d'Angleterre.

D'importantes rénovations furent réalisées aux XVIe et XVIIe siècles. Au XVIIIe siècle, la nef Saint-Nicolas, devenue trop petite et surtout insalubre et menaçante, fut reconstruite par l'architecte boulonnais Giraud Sannier.

L'édifice en pierre se compose d' une nef à deux bas-côtés , d'un transept et d'un chœur. La nef centrale sobre est flanquée de deux bas-côtés et fermée par une façade aveugle. Sur la façade, le sculpteur du XIXe siècle John Hopkins a représenté Saint Nicolas et les trois enfants sortant de la salière. À l'intérieur, on trouve encore un maître-autel du XVIIe siècle et de belles statues pour lesquelles on prie et on sacrifie encore souvent aujourd'hui.

Le transept est couronné par une tour-lanterne basse avec une flèche massive recouverte d'ardoise.

Willem Vandenameele