Zinc mine Schmalgraf

La mina de zinc Schmalgraf, situada en el valle de Hohnbach cerca de La Calamina, se llamó Comborn en el siglo XV. Más tarde también se conoció como Drieschschacht o Klousterschacht. La última explotación se llevó a cabo de 1868 a 1932. La mina tenía una profundidad de 190 metros, lo que es excepcionalmente profundo para las minas de minerales belgas. Entre 1862 y 1867 se excavó un túnel minero hacia la "Auwe Berg", con el fin de facilitar el transporte del mineral a la planta de procesamiento de minerales, que se encontraba en Moresnet Prusiano. Este túnel se nombró en honor al entonces director, Oskar Bilharz y se llamó Oskarstollen. Desde el Oskarstollen se construyó una vía de tren de vía estrecha paralela al Hohnbach que transportaba el mineral más allá. En la cantera a cielo abierto a lo largo del Hohnbach trabajaban entonces aproximadamente 30 mineros. En la mina subterránea trabajaban otros 120 mineros.

En la mina "Schmalgraf" se extraía principalmente blenda, especialmente por el plomo (galena). La mina Schmalgraf se cerró cuando la cantidad de plomo dejó de ser rentable. Hoy en día, una mina así no se cerraría, ya que todavía hay suficiente zinc para hacer rentable la explotación de la mina.

Frente a la entrada del Oskarstollen hay un prado con flora de zinc. Aquí crecen, entre otras, el berro de zinc (Thlaspi caerulescens ssp. calaminare), la silene ampollosa (Silene vulgaris ssp. vulgaris var. humilis), la hierba inglesa (Armeria maritima ssp. halleri) y la violeta de zinc (Viola lutea ssp. calaminaria).

Paralelo al Hohnbach se encuentra el antiguo lecho ferroviario que en su día conectaba los túneles del Oskarstollen con Kelmis. Hoy en día sirve como ruta de senderismo. A lo largo de los bordes crece en trozos pantanosos la hoja de cuchara de zinc (Cochlearia pyrenaica). El lecho ferroviario está compuesto de desechos de la fábrica de zinc y de escorias de las fundiciones. Estos son testigos del transporte de la roca que contiene zinc. Por lo tanto, el lecho está especialmente cubierto en el prado con berro de zinc (Thlaspi caerulescens ssp. calaminare).

Producción total entre 1867 y el 1 de mayo de 1932:
22.641 toneladas de mineral de zinc, 333.654 toneladas de blenda, 21.188 toneladas de galena y 29.295 toneladas de pirita.

Michel