Meseta del Columbia

La meseta del Columbia ? es una amplia meseta de la zona del Pacífico Noroeste de los Estados Unidos atravesada por el río Columbia, una meseta de inundación de basalto localizada entre la cordillera de las Cascadas y las Montañas Rocosas. Es una región geológica y geográfica que administrativamente, comprende parte de los estados de Washington, Oregon e Idaho.[1]​ Una de las acepciones del término «cuenca del Columbia» se refiere a más o menos la misma zona que la meseta del Columbia.[2]​

A finales del Mioceno y principios del Plioceno, una de las mayores inundaciones de basalto surgió alrededor de 160 000 km² del Pacífico Noroeste, formando una gran provincia ígnea.[3]​ Durante un período de tal vez de 10 a 15 millones años, fluyó la lava después de que el flujo se derramase por la superficie, acumulando en última instancia hasta un espesor de más de 1,8 km.[3]​ A medida que la roca fundida llegaba a la superficie, la corteza de la Tierra se hundía poco a poco ocupando el espacio dejado por la lava surgente.[3]​

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