Réserve naturelle de Kruisheide

La réserve naturelle de Kruisheide est un vestige de 5 ha de ce qu'était autrefois la "Keerberghen Heyde" : une partie de la lande qui s'étendait à la fin du 18e siècle sur les crêtes sablonneuses de Baal à Travers-Tremelo, Keerbergen et Rijmenam jusqu'à Bonheiden. Une région qui est paysagèrement délimitée comme le paysage traditionnel du 'Pays de Keerbergen'. Autrefois, le paysage naturel original, la forêt de chênes et de bouleaux sur un sol sableux pauvre en nutriments, a été dégagé pour faire paître des moutons : c'est ainsi que les zones de lande ont émergé.

Kruisheide a été achetée par la commune en 1985 et a obtenu un statut protégé en tant que réserve naturelle. Un tiers des 5 ha est constitué d'une forêt de pins sylvestres où nidifie le busard, les deux tiers restants sont des landes ouvertes. Ces paysages semi-naturels sont aujourd'hui maintenus par des travaux de gestion (par Natuurpunt). La zone est sèche : on y trouve donc des bruyères arborescentes. Localement, la bruyère enroulée contribue à l'herbe. Il n'y a pas tant d'espèces d'animaux sur la lande, mais celles qui y vivent sont représentatives. Des sauterelles, des grillons des champs et plusieurs espèces de papillons, comme le azuré de la bruyère, y trouvent un habitat approprié. On y dénombre pas moins de 38 espèces de guêpes et 41 espèces d'abeilles (abeilles de sable). Parmi celles-ci  quelques espèces sont devenues rares en Flandre. Arrêtez-vous un instant ici, n'hésitez pas à faire une promenade dans la zone et revenez certainement en août lorsque la lande fleurit et que Kruisheide prend une teinte violette, ou lors d'une soirée d'été pour profiter d'un concert de grillons.

Les mesures de gestion consistent à faucher, à prélever de la tourbe et à enlever les jeunes arbres. De plus, depuis 2011, des moutons de bruyère typiques pâturent également qui augmentent la valeur paysagère historique. Pour ne pas déranger les moutons, les chiens doivent être tenus en laisse.

Bart Denayer