Helkijn-Zandvoorde-Helkijn le long de la frontière linguistique

Ce tour à vélo pour le vélo de route longe la frontière néerlando-française (voir aussi https://nl.wikipedia.org/wiki/Taalgrens_in_België) de Helkijn à Zandvoorde et retour. Les points forts sont la vallée de l’Escaut, la piste cyclable le long de la Lys, le Balokken et les environs de Zandvoorde. Le voyage aller concerne en grande partie la région néerlandophone et le voyage de retour à travers la région de langue française, en principe aussi près que possible de la frontière, mais parfois la frontière est franchie ou dépassée et les routes les plus agréables sont choisies. Entre-temps, j’ai conduit en 10 étapes du Drielandenpunt à la mer du Nord le long de la frontière linguistique. Voir les liens vers les 10 étapes dans les commentaires.
Tour est adapté pour le vélo de route. Cependant, le long de l’Escaut, vous trouverez quelques centaines de mètres de chemin de halage semi-pavé à Helkijn et une mauvaise surface de route le long du Spierekanaal en Wallonie.
Le départ est à Helkijn-Helchin, une municipalité avec des installations. Vous pouvez vous garer le long de la route ici. Vous pédalez directement jusqu’au chemin de halage le long de l’Escaut. Après un morceau d’asphalte, il y a aussi un chemin de halage semi-pavé (environ 1100 m). Peu après l’écluse d’Herinnes et avant la branche du Spierekanaal, vous tournez de l’Escaut à Spiere. Au-dessus de la campagne, il se dirige vers la piste cyclable de Trimaarzate sur une ancienne voie ferrée. Sur un terrain légèrement vallonné, vous conduisez autour de Mouscron. Vous empruntez un petit coin de cette commune wallonne pour vous rendre au premier point trois pays Flandre-Wallonie-France. Après cela, vous pédalez parallèlement à la frontière jusqu’à Menen. Sur le chemin, vous arriverez au poste frontière sur l’A14. À Menen, vous traversez la Lys canalisée et remontez le chemin de halage. Après le centre, vous suivez un vieux méandre et roulez un peu au-dessus d’un parc industriel avant de vous retrouver le long de la Lys. Une belle piste cyclable le long de la Lys vous emmène à Wervik (où il y avait des travaux sur la route près du pont). Passé l’église, vous revenez à la Lys et la traversez jusqu’au Balokken, une réserve naturelle entre la Lys canalisée et un vieux méandre. Vous contournez le Balokken et traversez à nouveau la Lys avant d’atteindre le point des trois pays de mauvaises herbes. Vous conduisez dans la municipalité de Comines-Warmeton/Komen-Waasten et sortez peu de temps après. Vous traversez maintenant la campagne de la rivière à Zandvoorde. Ça commence à être un peu vallonné ici. À Zandvoorde, vous trouverez un cimetière militaire de la 1ère guerre mondiale et un bunker de la même période. De Zandvoorde, il remonte à la Lys via un centre de ski couvert à Comines. Ici, vous traversez la Lys vers la France jusqu’aux Comines du même nom. À travers les bâtiments, vous conduisez jusqu’à Wervicq-Sud. Ici, vous conduisez jusqu’au chemin de halage le long de la Lys (comme on appelle la Lys en français), qui après un petit morceau de mauvaise surface de la route devient également une belle piste cyclable. Lorsque vous coupez un vieux bras de rivière, vous conduisez un peu à travers la Flandre. À Menen, vous traversez un peu le quartier de Barracks au sud de la Lys jusqu’à la frontière qui traverse les bâtiments. Vous conduisez dans Halluin puis suivez la frontière vers Mouscron / Mouscron sur une campagne légèrement vallonnée. Ici, vous retournez en Belgique. Via un morceau de pavés, vous conduisez jusqu’au centre. Il continue jusqu’au Château des Comtes en bordure du centre. Ensuite, vous traversez un parc industriel jusqu’à la périphérie de la ville. Sur la campagne tranquille, il va à Dottignies. A proximité se trouve le Canal de l’Espierres (Spierekanaal). Ici, vous suivez la piste cyclable le long du canal, ce qui n’est pas trop bon en Wallonie. Les choses s’améliorent en Flandre. Peu de temps après, vous arrivez à l’Escaut. Vous passez devant cela jusqu’à la première place en Wallonie, où vous traversez l’Escaut et retournez vers le nord jusqu’au point de départ Helkin.
Restauration dans un certain nombre d’endroits, notamment Wervik, Menen, Comines et Mouscron.