Eglise Santa Maria della Catena - Palerme

L'église a été construite entre 1490 et 1520 dans le style architectural gothique catalan.

La chaîne au nom de l'église fait référence à la chaîne qui fermait la nuit le port près de l'église.

Une loggia à trois arcades mène à l'entrée de l'église. L' intérieur se compose de trois nefs et de hautes colonnes rénovées au XVIIIe siècle dans le style baroque. Ces décorations baroques ont aujourd'hui été supprimées pour révéler l'aspect original de l'église.

Une œuvre d'art médiévale est conservée dans la chapelle la plus ancienne et la plus importante de l'église de Santa Maria della Catena (Sainte Marie des Chaînes). Cette fresque représente la Vierge Marie allaitant son Enfant (en fait, allaitant Jésus à sein nu !) . Selon la légende, un miracle se serait produit devant cette fresque en août 1392.
La légende raconte l'histoire de trois prisonniers condamnés à mort sur la Piazza Marina. Mais ce jour-là, le temps était mauvais. Il commença à grêler et les prisonniers furent conduits à l'intérieur, devant la fresque, en attendant le soleil. Ils ont commencé à prier et quelque chose de miraculeux s'est produit car leurs chaînes ont été brisées . Ils coururent annoncer le miracle aux gens dans toute la ville. Le roi Martino n'avait aucune envie de tuer ceux qui avaient été graciés par la Vierge Marie pour que les trois prisonniers puissent vivre.

L'artiste de la fresque du XIVe siècle est inconnu. Il remonte à la tradition gréco-byzantine et l' Enfant est représenté comme un adulte ridé et chauve.

Si vous regardez les côtés de la fresque, vous verrez les témoignages d'une peinture de la période post-tridentine (XVI-XVII siècles). Cette nouvelle peinture, ultérieure, a été utilisée pour recouvrir la fresque médiévale représentant le sein nu de la Vierge.

Willem Vandenameele