Castello - Dominio Provinciale Chevetogne

Un passato borghese
Questo castello aristocratico fu costruito nel 1868 dall'architetto Henri Beyaert per il barone Jacques de Wykerslooth de Royesteyn.

Una delle sue illustri proprietarie, la baronessa Maria de Villegas de Saint-Pierre, ha fatto la storia per la sua figura carismatica di donna "moderna", umanista e studiosa impegnata. Nel 1914 trasformò il castello di Chevetogne in un ospedale da campo prima di unirsi alla regina all'Yser e fondare lei stessa un ospedale a Poperinge.

L'ultimo proprietario privato era il signor Valéry Cousin, direttore di diverse società. Sua moglie, Alice Wielemans, apparteneva alla numerosa famiglia dei birrai Wielemans-Ceuppens di Bruxelles. Nel 1969, dopo la morte del sig. Cousin, la provincia di Namur ha acquistato il dominio di oltre 453 ettari per aprirlo al turismo sociale.

Dal 1969 un grande parco pubblico.
Le scelte esplorative fatte dal 1969 per lo sviluppo del Domaine de Chevetogne non sono sempre state unanimi. Si sono spesso scontrati fautori di una dura ecologia e difensori del turismo di massa. In pochi anni, i diversi punti di vista su come affrontare la natura sono cambiati in modo significativo. Non passa giorno senza che qualche sito si mobiliti attorno al dibattito sull'"integrità del set", militanti di natura selvaggia e moderati sostenitori dell'interventismo minimo.

L'opzione che predominava all'epoca dell'acquisto della tenuta di un turismo "morbido" - natura, parchi giochi, educazione, convivialità, famiglia - riunisce da quarant'anni tutte le famiglie politiche... che giustamente rivendicano il lavoro generale svolto , considerato "il" parco più importante del paese.

La necessaria "fermezza" richiesta nella gestione di un parco è, certo, difficile da conciliare con gli orari "politici" che conosciamo a casa, ma il consiglio provinciale, lavorando su un "piano quinquennale", attraverso il masterplan paesaggistico, è durato quindici anni (2016) all'architetto paesaggista Benoît Fondu, dimostrando la sua volontà di agire a lungo termine e di prediligere la "continuità".

Willem Vandenameele