PUNTO DI CAMMINO Zoniënwoud

La Foresta di Zoniën è una vasta area boschiva nel cuore del Belgio.

Lasciati immergere in un'infinita foresta di faggi con alberi come cattedrali. Passeggia lungo ampi sentieri o stretti percorsi tortuosi che si snodano attraverso piccole valli con torrenti e laghetti.

Scopri un misterioso cerchio di pietre e un dolmen, entrambi monumenti commemorativi molto particolari.

In questa grande foresta porta il tuo picnic, poiché lungo il cammino non troverai altro che alberi e verde.

La Foresta di Zoniën

La Foresta di Zoniën si trova nel cuore del Belgio, proprio a sud della capitale Bruxelles. Si estende nel territorio delle regioni fiamminga, vallona e brussellese. Questa splendida foresta è grande ben 44 km².

Questa vasta area boschiva è un residuo della foresta primordiale che si estendeva, ai tempi romani, dal Mare del Nord fino al Reno. Giulio Cesare chiamò questa foresta ‘foresta di carbone’ (Silva Carbonaria) perché vi erano carbonai al lavoro. Essi producevano carbonella per estrarre ferro dalla arenaria ferruginosa.

Fino alla fine del Medioevo, la foresta intatta era di proprietà della nobiltà e di vari monasteri. Ma nel XVI secolo gli austriaci degli Asburgo fecero rimuovere gli alberi per piantare faggi. Questi faggi formano fino ad oggi la ‘cattedrale di faggi’: una foresta aperta con enormi faggi che possono avere fino a 200 anni. Alcuni di questi giganti sono stati abbattuti durante le tempeste, lungo il percorso troverai abbastanza alberi caduti.

Oggi, la gestione della natura sostituisce una parte dei faggi con una foresta più varia, con un valore ecologico maggiore.

La passeggiata

La passeggiata ti immerge nella foresta di faggi. Non aspettarti punti panoramici in una tale foresta, ma piuttosto la sicurezza verde di una vasta area boschiva.

La Foresta di Zoniën è sempre stata coperta di alberi e non è mai stata utilizzata per l'agricoltura. Questo ti permette di riconoscere nella foresta ancora il naturale rilievo. Ci sono sentieri ampi su creste collinari pianeggianti dove puoi percorrere rapidamente chilometri. E ci sono sentieri stretti e tortuosi in valli poco profonde con torrenti e stagni. Nella foresta cattedrale con alberi di faggio giganti puoi guardare ben oltre gli alberi. Dove questi giganti sono stati sostituiti da una foresta più varia non riesci a vedere più di qualche metro.

La passeggiata passa accanto a due monumenti notevoli, che formano un’armonia calma con la foresta che li circonda.

Il monumento commemorativo per le vittime degli attentati del 22 marzo 2016 ricorda le 32 vittime con altrettanti faggi. Esse sono disposte in cerchio attorno a un anello di pietra, in pietra calcarea blu belga. Il monumento commemorativo per i guardaboschi che perirono durante la prima guerra mondiale ricorda 12 vittime con altrettanti menhir. Anche questi sono disposti in cerchio, con al centro un dolmen. Le pietre consistono nello stesso conglomerato che fu utilizzato nella preistoria a Wéris.

Questa passeggiata percorre per oltre il 99% strade sterrate e incrocia solo due volte una strada automobilistica. Il percorso evita sentieri per cavalieri (che spesso sono di sabbia sciolta) e piste ciclabili (che di solito sono asfaltate).

Quando

Nella Foresta di Zoniën puoi fare una bella passeggiata in ogni stagione.

In primavera c'è molta luce e gli alberi di faggio colorano di verde fresco. Durante l'estate, sotto gli alberi alti non c'è molto sole, ma così si rimane piacevolmente freschi. In autunno gli alberi sono splendidi quando le foglie cambiano colore. In quel momento crescono funghi ovunque e lungo il percorso puoi raccogliere castagne a due posti. Nei giorni di pioggia invernali gli alberi offrono sufficiente riparo per rimanere un po' asciutti.

La Foresta di Zoniën è un'area naturale, quindi non devi preoccuparti di cacciatori affrettati. Per avvistare selvaggina, devi partire di prima mattina. I cinghiali sono molto schivi, ma con un po' di fortuna puoi vedere i cervi.

Questa foresta è il giardino di tutti i brussellesi, quindi è piuttosto affollata, soprattutto nei fine settimana. Fortunatamente l'area è molto grande e diventa molto più tranquilla man mano che ti allontani dalla capitale.

Punto di partenza e arrivo

Castello di Groenendaal

Indirizzo: Duboislaan 1, 1560 Hoeilaart

- In auto: c'è un ampio parcheggio.

- Con i mezzi pubblici: veloce collegamento ferroviario da Bruxelles alla stazione di Groenendaal. Poi ancora 1,5 km a piedi fino al castello di Groenendaal.

Info pratiche

Presso il castello di Groenendaal c'è una taverna alla moda 'Plek' dove puoi mangiare e bere qualcosa.

www.plek-groenendaal.com

Non lontano dal punto di partenza si trova il museo della foresta ‘Jan van Ruusbroec’ dove puoi imparare tutto sulla Foresta di Zoniën. Riceverai anche una mappa gratuita della Foresta di Zoniën con tutti i sentieri. Questa mappa la trovi anche in PDF sul sito web della Foresta di Zoniën:

www.zonienwoud.be

Per chi trova la Foresta di Zoniën troppo lontana per una gita di un giorno: c'è un B&B proprio vicino all’inizio del percorso. Per pernottamenti puoi anche trovare un hotel presso la stazione di Groenendaal.

www.hippo-droom.be

Questa passeggiata fa parte di una serie di passeggiate top in Vlaanderen.

C'è sempre una variante di +/-12 km e una di +/- 20 km.

https://www.wandelpunt.be