Oudewater

Oudewater una città dal 1265

Il vescovo Hendrik van Vianden conferì a Oudewater i diritti di città nel 1265. Il nuovo consiglio comunale fece subito realizzare un proprio sigillo, con cui poterono essere sigillate le decisioni del consiglio comunale. Era una viola in un rombo. Il quadrifoglio simboleggia i quattro quartierioriginali della città: Gommiger, Wijdstrater, Leeuweringer e Kapelle-Vierendeel, rappresentando la comunità.

Questo sigillo venne utilizzato per poco tempo. Nel 1281 il vescovo di Utrecht consegnò Oudewater, assieme ad altri villaggi, al conte Floris V d'Olanda, che gli aveva prestato molti soldi. Da quel momento Oudewater appartenne all'Olanda. Il conte Floris V concesse a Oudewater un nuovo sigillo alcuni anni dopo, con l'immagine che è ancora visibile nello stemma della città.

Oudewater partecipò il 19 luglio 1572, insieme ad altre undici città, alla Prima Assemblea degli Stati Liberi a Dordrecht. In questa assemblea venne posta la base per lo Stato dei Paesi Bassi sotto la 'leadership' della Casa d'Oranje. In risposta a ciò, la città fu sterminata il 7 agosto 1575 da un esercito spagnolo; secondo le cronache, solo tre abitanti riuscirono a sopravvivere a quello che è conosciuto come "l'omicidio di Oudewater".

Oudewater fu un importante produttore di corde nel sedicesimo e diciassettesimo secolo. La zona produceva la materia prima, la canapa. Gli abitanti della cittadina sono ancora oggi chiamati Geelbuiken, perché i cordai avvolgevano delle fibre di canapa essiccate di colore giallo attorno alla vita. Oudewater ha ancora oggi una fabbrica di corde e un museo della corda. La fabbrica di corde, G. van der Lee, è addirittura la più antica azienda familiare ancora esistente dei Paesi Bassi. Risale al 1545.

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