Zeeliedenmonument Oostende

Het Zeeliedenmonument (uit 1953 door Willy Kreitz) vind je op het Zeeheldenplein. Elk jaar wordt er hulde gebracht aan de talrijke Oostendse vissers die doorheen de eeuwen op zee zijn gebleven.

Op deze plaats stond de eerste Oostendse vuurtoren (1771).

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden het Zeeheldenplein en de Oostendse vuurtoren vernietigd. Na de oorlog startte de heraanleg van het plein. Op de plaats van de vernietigde vuurtoren werd een monument ter ere van de zeelieden voorzien. Er werd een prijskamp uitgeschreven om de ‘juiste’ beeldhouwer te vinden. De vier zeevaartcategorieën, namelijk visserij, koopvaardij, marine en nationale zeevaart, moesten in het monument gesymboliseerd worden.

Het herdenkingsmonument bestaat uit een zeeman bovenaan, die trots, uitdagend, vastberaden en met vertrouwen de zee (de toekomst) tegemoet kijkt. De matroos staat met de armen voor de borst gekruist en naar voor nijgend alsof hij zich schrap zet tegen de wind. Beneden, aan de achterkant van het beeld, rouwt een treurende zeeman om het verlies van zijn makkers. De houding van deze zeeman inspireerde de Oostendenaar om een pseudoniem te voorzien en het beeld te bestempelen als De Pisser. Naast deze circuleren er meer pseudoniemen voor monumenten in Oostende. Zo werd de vuurtoren gedoopt tot Lange Nelle, de zee Dikke Mathille, het Leopold I-monument ’t pèèrd enz.

Willem Vandenameele