Il sentiero del carbone era in passato il collegamento tra le 7 miniere di carbone nella Limburg belga. I treni sono stati ora sostituiti dalle biciclette, poiché tra Zonhoven e Genk (sud-ovest) e tra As e Maaseik il percorso ferroviario è stato trasformato in pista ciclabile da molto tempo. Tuttavia, tra Genk e As ancora no, ma è iniziata la trasformazione di questa sezione in pista ciclabile, lungo lo stadio del KRC Genk. In ogni caso, l'infrastruttura ciclabile nella Limburg belga è fantastica, qui è piacevole andare in bicicletta, con la brughiera fiorita ad agosto (e all'inizio di settembre) nelle riserve naturali De Teut e Ten Haagedoornheide.

Il percorso inizia a Opitter e vai direttamente verso il Plateau dei Campi passando per la salita della Steenberg, seguita da alcune brevi discese e salite. Poi pedali su strade tranquille e piste ciclabili separate (alternando tra aree naturali e terreni agricoli) verso ovest. Poco a nord di Helchteren entri nella pista ciclabile veloce F74 (Hasselt - Pelt) che segui in direzione sud. In molti incroci i ciclisti hanno la precedenza sugli altri veicoli. Dopo il sottopassaggio della E314 abbandoni la F74 e ti dirigi verso il Sentiero del Carbone. Segui il Sentiero del Carbone verso Genk, ma a differenza della F74, sul Sentiero del Carbone devi dare precedenza ai veicoli che attraversano la pista ciclabile. Passi anche per l'area naturale De Teut.

Dopo prosegui lungo le piste ciclabili accanto a strade principali in un movimento circolare attorno a Genk (in effetti attorno a Zwartberg e Houthalen-Oost), e oltre a ciò pedali anche vicino al Castello Engelhof e su pista ciclabile separata attraverso la Ten Haagedoornheide. Le piste ciclabili lungo le strade principali non sono fastidiose da percorrere: il manto stradale è eccellente e le piste ciclabili sono spesso larghe. Attraverso l'area naturale Klaverberg, sei ormai a nord di Genk, pedali su piste ciclabili separate attraverso i boschi verso As. Vicino ad As segui brevemente la strada principale per poi tornare al Sentiero del Carbone presso la ex stazione di As.

Il percorso lascia di nuovo immediatamente il Sentiero del Carbone (infatti non segui il Sentiero del Carbone verso Maaseik), ma pedali su buone piste ciclabili separate attraverso la Heide di Mechelen verso Nieuw-Homo, scendi brevemente in modo ripido verso il Terhills Resort per poi pedalare tra i rifiuti minerari (biking sopra l'acqua): un ponte ciclabile sopra il Grande Bacino. Poi segui piste ciclabili lungo strade principali per alcuni chilometri, per poi risalire di nuovo verso il Plateau dei Campi. Dopo una discesa lungo la strada principale, pedali in assenza di auto accanto all'area naturale Bergersven e poi sali su una cresta collinare. Attraverso Waterloos pedali verso i boschi a sud di Opitter per finire di nuovo a Opitter tramite piste ciclabili separate e strade tranquille.

Quando nel 2025 il Sentiero del Carbone sarà trasformato tra Genk e As in pista ciclabile, adatterò questo percorso e lo farò passare su questo nuovo tratto di pista ciclabile.