Chiesa e Monastero di Santa Caterina d'Alessandria - Palermo

De kerk behoort tot de Dominicaanse orde en werd gebouwd tussen 1566 en 1596.

Ze is in de lengte ontwikkeld en wordt doorkruist door het dwarsschip waarop de koepel is geplaatst. De laatrenaissance gevel is sterk geforceerd; het heeft nog steeds een portaal en ramen van Gaginese oorsprong. In het midden, op het portaal geflankeerd door zuilen, staat een marmeren beeld van Sint Catharina uit 1685.

Het is een opmerkelijk voorbeeld van barokke religieuze architectuur: het eenbeukige interieur heeft een formidabele 18e-eeuwse decoratieve decoratie; de muren zijn ononderbroken bedekt met een rijke polychrome marmeren mantel.

Boven de ingang bevindt zich het koor, vergroot in 1683, ondersteund door spiraalvormige zuilen van rood marmer. Het subkoor werd versierd met fresco's van Francesco Sozzi in 1769, met scènes uit het leven van de heilige. Het gewelf, met vergulde arabesken van stucwerk, werd in 1744 beschilderd door Filippo Randazzo met de 'Glorie van de Heilige Catharina'. De fresco's in de koepel, geschilderd in 1751 met de 'Triomf van de Dominicaanse Heiligen', zijn het werk van Vito d'Anna.

De kostbare schilderijen in gemengd marmer en bas-reliëfs aan de voet van de pilasters in het middenschip, die het 'Verhaal van Jona' en het 'Offer van Isaak' uitbeelden, zijn van groot belang. Het presbyterium werd meesterlijk ontworpen door Giacomo Amato en door verschillende beeldhouwers voorzien van een bijzonder fraaie en weelderige decoratie; het weelderige hoofdaltaar is gemaakt van halfedelstenen met een amethist tabernakel.

Willem Vandenameele