Gamle sandgrave i Bois de la Houssière

Skovene i Houssière blev engang udnyttet på grund af deres højkvalitets sand. Der var 6 sandgrave: Tête du Bois, Haut Bois crest, Clos du Vertbois (tidligere Freyr sandgrav, se fig.16), du Planois, du Marouset (den største, se fig.17), du Long jour. I skoven finder vi størstedelen af det grovere, okergule Bruxelles-sand og det Ieperianske ler-sand, finere og mere brunt, alt sammen dækket af et tyndt lag mudder (se fig.18). Det første blev brugt i byggeri, mens det mere leragtige blev brugt til at lave støbeforme. Glasfabrikken Fauquez brugte det Bruxelles-sandsgrave i deres produktion.

I 1990 blev sandgraven i Marouset forladt og omdannet til en losseplads (se figur 19). Siden 2002 er ingen af disse blevet udnyttet mere, da der ikke er sand tilbage at høste, når lerlaget først er blevet for klistret. Fra det tidspunkt tog naturen sine rettigheder tilbage, på disse steder voksede nogle birketræer og lyng. Fauna og flora har generobret disse steder, så meget at den gamle sandgrav i Vertbois nu er et naturreservat.

Cyrille Marchant