Fort de Nieuwendamme

L'aménagement du barrage de Nieuwendam et de la Havendijk faisait partie d'un plan économique et de gestion de l'eau à grande échelle de Philippe d'Elzas, Comte de Flandre depuis 1168, pour neutraliser les chenaux de marée (ce qui a également permis la fondation de Nieuport).
Le soi-disant barrage Novum est un barrage qui a été construit pendant la période de mise en culture du chenal de Testerep, vers 1167. Il devait dévier l'embouchure du chenal de Testerep dans l'Yser, afin qu'il rejoigne un peu plus au sud l'embouchure du Reigersvliet.
Le barrage fait partie de la construction de la digue Havendijk-Groenendijk le long de l'Yser, qui devait contraindre cette rivière dans son lit et séparer la terre qui en a été gagnée par une grande digue de la rivière. Les traces de l'embouchure du chenal de Testerep et des constructions pour le déplacer sont encore clairement visibles dans le relief et sur les photos aériennes.
Le maître d'ouvrage et financeur de tous ces travaux était quasiment certain d'être Philippe d'Elzas (1168-1191), qui, bien qu'il ne soit devenu comte qu'en 1168, avait déjà administré le comté auparavant, durant les longs voyages de son père Diederik d'Elzas (1128-1168) en Palestine.

Toerisme Middelkerke