Standort der alten Steinbrüche von Opprebais

Die Seite der alten Steinbrüche von Opprebais
Rue de la Bruyère 1315 INCOURT
Der Abbau des Steinbruchs
Der Quarzit von Opprebais wird seit dem Mittelalter lokal abgebaut, sein Abbau nahm mit dem Bau neuer Straßen zu, wie beispielsweise der Namur-Louvain-Achse, die um 1755 auf Initiative der Kaiserin Maria Theresia von Österreich entstand. Praktisch aufgegeben während der französischen und holländischen Perioden Belgiens, begann der großflächige Abbau der Quarzitbrüche erst nach der Unabhängigkeitserklärung von 1830 wieder ernsthaft. Tatsächlich ermöglichten bedeutende Subventionen, die von der Provinz Brabant an die Gemeinden für die Pflasterung der Straßen gewährt wurden, einen ersten industriellen Aufschwung. Zunächst an den freiliegenden Gesteinen interessiert, waren die Betreiber verpflichtet, die geschaffenen Zonen wieder zu verfüllen, und dies bis in die 1870er Jahre. Ab dieser Zeit hinterließen die Tagebaue im Freien, wie dieser, Spuren in der Landschaft. Ab 1894 hatte der Steinbruch von Opprebais bereits fast 50 Arbeiter und genoss ein Monopol auf den Abbau. Bis zur Vorabend des Ersten Weltkriegs erlebten die Quarzitbrüche ein außergewöhnliches Wachstum und erweiterten sogar ihr Produktsortiment: Pflastersteine, Steine und Schotter. Zwischen den 1920er und 1930er Jahren stellten die Brüche von Opprebais ihre Aktivitäten ein. Sie wurden 1935 überflutet, aber der Abbau wurde 1958 wieder aufgenommen und 1975 endgültig eingestellt. In den 1990er Jahren kaufte die Gemeinde Incourt die Industriebrache rund um den überfluteten Steinbruch zurück. Der Standort wurde seitdem in einen einladenden ländlichen Raum umgewandelt, bestehend aus einem intergenerationalen Wohnzentrum, einem Haus der Natur, Freizeiträumen und einem Naturentdeckungspfad rund um den Wasserspiegel.
Der Quarzit, Beschreibungen, Abbaumethoden und erste Nutzungen
Der so genannte "Opprebais"-Quarzit oder Dévilien-Quarzit, der tatsächlich aus der Rekristallisation von sedimentärem Sandstein resultiert, wurde bereits im Mittelalter abgebaut. Er stammt hauptsächlich aus den Untergrundbereichen der Dörfer Dongelberg, Opprebais und Blanmont. Dieses Gestein liegt in Form von dicken Bänken von mehreren Metern vor, die oft mit Wasser gefüllten Bruchstellen durchzogen sind. Da Quarzit ein extrem hartes Gestein ist, wurden Sprengstoffe häufig verwendet, um Gesteinsblöcke zu lösen, und aus dem gleichen Grund war auch die feine Bearbeitung des Quarzits nicht möglich. Der Abbau und die Verwendung dieses Materials als Baumaterial sind relativ alt, wie der außergewöhnliche Donjon-Vorbau des Schlosses Opprebais aus dem 18. Jahrhundert zeigt. Dennoch ist der Quarzit von Opprebais, abgesehen von einigen Fundamenten, in der lokalen Architektur wenig vertreten und wurde vor allem zur Herstellung von Pflastersteinen abgebaut.

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