kapel op de Dijk, een kapel met elan( vuur)

Het kapelletje op de Scheldedijk tussen Temse en Steendorp is helemaal afgebrand. Meer dan twintig jaar onderhield Frans Tusschans (78) het kapelletje. Van de kapel schiet nu enkel nog een hoopje verbrande resten over. 'Enkele weken geleden stelde ik vast dat er iets niet pluis was', zegt de kranige Frans Tusschans. Ik had meer dan zestig boompjes aangeplant en bij de helft ervan was de kop uitgetrokken. Ik heb toen meteen aangifte gedaan bij de politie, die een proces verbaal opstelde, maar waar ik verder niets meer van hoorde. Afgelopen zaterdag ging het helemaal verkeerd. Ik kreeg telefoon van iemand die voorbij de kapel gereden was en me vertelde dat ze helemaal afgebrand was. Ik was in shock en kon het niet geloven. De daders moeten benzine of iets dergelijks gebruikt hebben, want de grote bomen links en rechts van de kapel zijn ook zwart geblakerd', zegt Frans treurig. Van de heiligenbeelden, het kruisbeeld en de kandelaars is geen spoor te bekennen. Waarschijnlijk zijn die weggegooid in het water.

'Wie doet nu zoiets zinloos?', zucht Frans. 'Ik begrijp het niet. Het was zo'n stemmig plekje, waar veel mensen even stopten voor een kort gebed of een moment van bezinning, en dat is nu helemaal weg'.

Liefde op het eerste zicht

'Ik werkte nog op de boelwerf, toen ik meer dan twintig jaar geleden voorbij het totaal verkommerde kapelletje op de Scheldedijk kwam', vertelt Frans. 'Het was bijna onzichtbaar door hoge netels en was omgeven door onkruid. Daarop nam ik zelf het initiatief om de kapel op te knappen. Het hout kreeg een onderhoudsbeurt, er kwamen beelden te staan van Sint-Amelberga, Onze-Lieve-Vrouw en de heilige Theresa, naast koperen kruisen en kandelaars. Ik zaaide gras, dat ik al die tijd netjes onderhield. Ik betaalde alles uit eigen zak, maar dat deed ik graag. Ik beleefde er plezier aan en merkte dat dit ook voor andere mensen een belangrijk plekje werd. Elke keer als ik hier kwam, stonden er kaarsjes te branden.'

Nieuwe kapel

Wie dacht dat Frans verslagen is, heeft het mis. Samen met zijn vrienden Julien Van Meervenne, die het houtwerk zal verzorgen, Freddy Hemelaar, die het ijzerwerk voor zijn rekening neemt, en François Van Royen, die de dakpannen zal leggen, is Frans al begonnen aan de bouw van een nieuwe kapel.

Wie Frans wil helpen om het kapelletje in ere te herstellen, kan hem steeds contacteren op het telefoonnummer 03-771.22.98.

Gregor Legein