Rozendaal

Rozendaalstien er åbent hele året for vandrere og er markeret med vejskilte. Stien går delvist over grusveje og er derfor mindre egnet til kørestolsbrugere.

Rozendaalstien løber for det meste i et historisk hede- og skovområde, der på Ferraris-kortet fra slutningen af 1700-tallet er angivet som "Warande". Denne Warande strakte sig dengang fra det historiske Østhøj i Koekelare til den store vej Oostende - Torhout. På grund af den fattige sandjord har dette område været lidt egnet til landbrug indtil det 19. århundrede. Store områder var dækket af skov, hede eller sumpede søer. På vandreturen vil mange elementer stadig minde om disse langsvundne tider.

Vandrestien starter på markedet i Ichtegem, hvor man nemt kan parkere bilen. Markedspladsen domineres på nordsiden af "Hus Dekeyser". På sydsiden stikker den Store tårn af Sankt Michael Kirke op over tagene. Tårnet, det gamle kor og tværsbuen er beskyttet som monument og er et smukt eksempel på romansk arkitektur fra det 11. århundrede. I kirken er prædikestolen og nogle smukt udsmykkede skriftebænke værd at beundre.

Vi træder nu ind til venstre for kirken i retning af bryggeriet med sin høje skorsten. Bryggeriet Strubbe er en familievirksomhed, der brygger Ichtegem-regionens øl på en håndværksmæssig måde. Vi går lige frem ad Swolstraat. Via denne Swolstraat kan der skabes forbindelse til bjergvandringen i Koekelare.

Vi drejer dog til højre ind ad Brouwerijstraat og kommer efter en hundrede meter til Koekelarestraat. Denne følger vi til venstre for straks at dreje ind ad Sankt Bertinuslaan ved rundkørslen med en skulptur af den lokale billedhugger Duriez. Efter femoghalvfjerds meter kommer vi til Rozendaalvej, som vi drejer til venstre ad. Dette er den gamle forbindelsesvej til slottet Rozendaal.

Vi forlader snart landsbyen og træder ind i det åbne område af tidligere "Warande". Efter nogle sving kommer vi til Blekerijbeek, som vi følger et stykke, selvom vi forlader den befæstede vej.

Når vi krydser bækken, træder vi ind i parkområdet omkring slottet Rozendaal. Vi går mod en gård, men drejer til venstre for lågen og følger en marksti. Denne løber gennem et smukt landskab mod nord, og efter 500 meter krydser vi Blekerijbeek igen.

For første gang får vi et glimt af slotsejendommen til vores højre. Vi følger nu en smuk række gamle popler, indtil vi når en gammel port med en lille fodgængerport til venstre. Den historiske Rozendaalvej løber ligeud her, men vi drejer til højre.

Her går vi langs de smukke allé, som er så typiske for ejendommen. I vejkanterne vokser sjældne planter, der minder os om den tid, hvor dette stadig var et hedeområde.

Takket være hjælp fra Ichtegem Kommune kan der føres en tilpasset forvaltning, så denne sjældne skat bevares. Om sommeren farver knopurt, lyng, sandblå blomst, guldsmed og mange andre blomster vejens kant.

Vi går nu lige frem til Moerdijkstraat, hvor vi drejer til højre. Efter cirka 100 meter tager vi til højre ad den monumentale opkørsel mod slottet. For lågen drejer vi til venstre. Selve slotsejendommen er privat.

Nu følger vi den smukke bøg-alée indtil et lille skovområde. Her til højre og via en smal sti gennem skovområdet. Tilbage ved den tidligere allé følger vi den til højre indtil kvarteret de Vijver. Dette navn minder om de mange søer, der lå spredt over det tidligere skov- og hedeområde.

Her følger vi vandrestien, der videre fører ud i Moerdijkstraat. Efter cirka 300 meter drejer vi til højre ind ad Rubenslaan og går gennem denne villakvarter til Abdijstraat. Vi krydser Sankt Bertinuslaan for at komme tilbage til markedet gennem Kasteelwegel forbi Hus Dekeyser.