Over de Kempense Heide

De eerste vermelding van het woord Kempen (als Campinia) lezen we in de beschrijving van het leven van de heilige Trudo uit 1055. Stephelinus, een kloosterling uit Sint-Truiden, schreef toen: 'In de landstreek Taxandria ligt Campinia, bestaande uit ver uitgestrekte vlakten die door de hitte van de zon verschroeid zijn en helemaal ongeschikt voor de mens.' Vandaag is 'Kempen' de naam voor een gebied dat zich uitstrekt over gedeelten van de Vlaamse provincies Antwerpen en Limburg en de Nederlandse provincie Noord-Brabant. Vergelijken we het huidige landschap met dat van enkele eeuwen geleden, dan wordt snel duidelijk wat de mens heeft aangericht met het landschap dat hem in bruikleen werd gegeven. In vergelijking met de 18de eeuw is er een stevige daling van de beboste oppervlakte, maar het overwegend groene karakter bleef behouden.
Omdat de bodem hier relatief arm is, was er weinig interesse om grootscheepse ontginningen op te zetten. Dat het Groot Schietveld een militair domein is, droeg ook bij tot het behoud van het landschap. Het Groot Schietveld en zijn zusje Klein Schietveld zijn de belangrijkste groene zones waar deze fietsroute omheen loopt. Ze worden beschouwd als een van de laatste restanten van het heidelandschap dat ooit de Antwerpse Kempen overheerste.

BEWEGWIJZERING
Fietsknooppuntennetwerk Provincie Antwerpen.

VEILIGHEID
Behoorlijk veilige route. Toch goed uitkijken bij het kruisen van drukkere wegen op een viertal plaatsen. 50 % verkeersvrij.

AARD VAN DE WEG
Op enkele stukjes aardeweg na, bijna overal verharde wegen.

AANBEVOLEN VERTREKPUNT
De Gasthuishoeve, Dorpsstraat 36, Wuustwezel.

INFORMATIE
Toerisme Wuustwezel, De Gasthuishoeve, Dorpsstraat 36, 2990 Wuustwezel, 03 690 46 40, toerisme@wuustwezel.be, www.wuustwezel.be.

Dienst voor Toerisme, Mudaeusstraat 2, 2960 Brecht, 03 313 68 44, info@toerismebrecht.be, www.toerismebrecht.be.

Toerisme Provincie Antwerpen, Koningin Elisabethlei 16, 2000 Antwerpen, 03 240 63 73, www.tpa.be.

FIETSENVERHUUR
Aerts Action Bike, Kapellensteenweg 394, Kalmthout, 03 666 97 01, info@aertsactionbike.be, www.aertsactionbike.be.

Camping De Groene Linden, Schotensteenweg 64, Brecht, 03 636 08 16, degroenelinden@pandora.be.

ETEN EN DRINKEN
Taverne 't Dorp, Dorpsstraat 111, 2990 Wuustwezel, 4 03 663 33 20.

Je vindt ook diverse horecazaken in de omgeving van knooppunt 37, langs de Bredabaan in Maria-ter-Heide.