Helkijn-Zandvoorde-Helkijn langs de taalgrens

Deze fietstocht voor de racefiets gaat langs de Nederlands-Franse taalgrens (zie ook https://nl.wikipedia.org/wiki/Taalgrens_in_België ) van Helkijn naar Zandvoorde en terug. Hoogtepunten zijn de Schelde vallei, het fietspad langs de Leie/Lys, de Balokken en de omgeving van Zandvoorde. De heenreis gaat grotendeels over Nederlandstalig taalgebied, en de terugreis door Franstalig taalgebied, in principe zo dicht mogelijk tegen de grens aan, maar af en toe wordt over de grens gereden of deze gepasseerd en worden de leukere weggetjes gekozen. Inmiddels heb ik in 10 etappes van het Drielandenpunt naar de Noordzee langs de taalgrens gereden. Zie in de comments de links naar alle 10 etappes.
Tocht is geschikt voor de racefiets. Wel vind je langs de Schelde een paar honderd meter halfverhard jaagpad bij Helkijn, en een belabberd wegdek langs het Spierekanaal in Wallonië.
De start ligt In Helkijn-Helchin, een faciliteitengemeente. Je kunt hier langs de weg parkeren. Je fietst direct naar het jaagpad langs de Schelde. Na een stukje asfalt is er ook een stuk (ongeveer 1100 m) halfverhard jaagpad. Kort na de sluis van Herinnes en voor de aftakking van het Spierekanaal buig je van de Schelde af naar Spiere. Over platteland gaat het naar het fietspad Trimaarzate over een voormalige spoorweg. Over licht heuvelend land rijd je om Moeskroen heen. Je pakt nog een klein hoekje van deze faciliteitengemeente in Wallonië mee om bij het eerste drielandenpunt Vlaanderen-Wallonië-Frankrijk te komen. Hierna fiets je parallel aan de grens naar Menen. Onderweg kom je nog over de A14 bij de grenspassage. Bij Menen kruis je de gekanaliseerde Leie en rijd je het jaagpad op. Na het centrum volg je een oude meander en rijd je een stukje over een industrieterrein voor je weer langs de Leie uitkomt. Een mooi fietspad langs de Leie brengt je tot in Wervik (waar wat werk aan de weg bij de brug was). Langs de kerk kom je weer bij de Leie en steekt die over naar de Balokken, een natuurgebied tussen de gekanaliseerde Leie en een oude meander. Je rijdt de Balokken rond en kruist de Leie weer voor dat je bij het weede drielandenpunt komt. Je rijdt hier faciliteitengemeente Comines-Warmeton/Komen-Waasten in om er kort daarna weer uit te rijden. Je rijdt nu over platteland van de rivier af naar Zandvoorde. Het begint hier wat te heuvelen. In Zandvoorde vind je een militaire begraafplaats uit de 1e wereldoorlog en een bunker uit dezelfde periode. Van Zandvoorde gaat het terug naar de Leie via een overdekt skicentrum naar Comines. Je kruist hier de Leie naar Frankrijk naar het gelijknamige Comines. Door bebouwing rijd je naar Wervicq-Sud. Hier rijd je naar het jaagpad langs de Lys (zoals de Leie in het Frans heet), wat na een klein stukje slecht wegdek ook een mooi fietspad wordt. Bij het afsnijden van een oude rivierarm rijd je nog een stukje door Vlaanderen. Bij Menen rijd je een stukje door de wijk Barakken ten zuiden van de Leie tot je bij de grens komt die dwars door de bebouwing loopt. Je rijdt Halluin in en volgt vervolgens over licht heuvelend platteland de grens tot Mouscron/Moeskroen. Hier rijd je weer België in. Via onder meer een stukje kasseien rijd je naar het centrum. Het gaat verder naar het Château des Comtes aan de rand van het centrum. Vervolgens rijd je over een industrieterrein naar de rand van de stad. Over rustig platteland gaat het naar Dottignies. Vlakbij is het Canal de l'Espierres (Spierekanaal). Hier volg je het fietspad langs het kanaal wat in Wallonië niet al te best is. In Vlaanderen wordt het beter. Korte tijd later kom je bij de Schelde. Deze rijd je langs tot de eerste plaats in Wallonië, waar je de Schelde oversteekt en terugrijdt naar het noorden tot de startplaats Helkin.
Horeca op een aantal plaatsen, met name Wervik, Menen, Comines en Moeskroen.