Fort Dearborn

Das Fort Dearborn war eine ursprünglich im Jahre 1803 durch Truppen unter Captain John Whistler errichtete Festung in Chicago. Das Fort lag am Chicago River an der Stelle, wo sich heute der Wacker Drive und die Michigan Avenue kreuzen; seinen Namen erhielt es zu Ehren von Henry Dearborn. Im Rahmen des Britisch-Amerikanischen Krieges von 1812 wurde das Fort von den Potawatomi niedergebrannt. Nach dem Krieg wurde 1816 ein zweites Fort Dearborn an gleicher Stelle errichtet. Dieses wurde im 19. Jahrhundert durch verschiedene Feuer zerstört, unter anderem im Großen Brand von Chicago. Der Stern ganz links auf der Flagge von Chicago repräsentiert Fort Dearborn; er wurde der Flagge im Jahr 1939 hinzugefügt. Die Stätte des Forts ist seit 1971 eine Chicago Landmark und liegt im Michigan–Wacker Historic District.

Die Geschichte der menschlichen Besiedlung in dem Gebiet des heutigen Chicago vor der Ankunft der Weißen ist weitgehend unbekannt. 1673 war eine Expedition unter Führung von Louis Jolliet und Jacques Marquette die erste, von der die Passage durch die Chicago Portage und entlang des Chicago River nachgewiesen ist. Marquette kehrte 1674 zurück und lagerte einige Tage an dem Mündung des Flusses, zog dann zur Portage und verbrachte dort den Winter 1674–75. Joliet und Marquette berichteten nicht darüber, ob am Chicago River zu jener Zeit Indianer lebten, allerdings haben Archäologen in der Region Chicago zahlreiche indianische Siedlungen aus dieser Zeit ausgegraben. Zwei der Männer de La Salles errichteten an der Portage im Winter 1682/1683 eine Palisade.

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