Brakelbos

Nadat we de weg zijn overgestoken komen we in het Brakelbos, een bos dat zich situeert op resten van de Rhodesberg.

Modderode – of Mont de Rhode, zoals hij beter bekend is – is een onthoofde heuvel die tegen de taalgrens aanschurkt. Op de flanken van deze heuvel ligt een groen en dichtbegroeid tapijt waar beuk en hulst de dienst uitmaken. De bomen hier zijn soms al meer dan een eeuw oud. Dit bos heeft dan ook de nodige geschiedenis.

Deze parel van de Vlaamse Ardennen maakte vroeger deel uit van de bossengordel die de getuigenheuvels in de streek bedekte. Ook vandaag nog vormt het een geheel met het Bos ter Rijst en het Pottelbergbos. Samen zijn ze wel meer dan 200 hectare groot! 

In de eerste en tweede wereldoorlog werd de natuur hier echter ernstig aangetast. Het bos op de Modderode werd nadien weer in ere hersteld en opnieuw aangeplant – hoofdzakelijk met beuk.

Oh, ben je benieuwd naar hoe de heuveltop hier vroeger eigenlijk onthoofd is geraakt? Wel, vroeger was er een actieve zandindustrie in de streek. De top van de heuvel werd afgegraven om zand te winnen. De groeve is nog altijd zichtbaar. Al is ze nu gevuld met weelderige bloemen en planten – die op hun beurt weer een verrassende dierenpopulatie aantrekken. 

Loebas