De vallei van de Itterbeek

De Itterbeek staat haar water af aan de Maas, zij het dan via een ommetje door Nederland. Onderweg wordt het water van de Itterbeek, die ontspringt op het Kempens Plateau, aangevuld met dat van de Eetsevelderbeek of Wijshagenbeek. Net als de Itterbeek kruis ook jij de Zuid-Willemsvaart, maar het beekje doet dit wel ondergronds. Her en der is er ook nog opborrelend grondwater dat bijdraagt tot het waterpeil en de kleur. Dit kwelwater kwam in contact met ijzerrijke zandlagen en zorgt zo voor de roestkleurige bodem en oevers van de beekjes. In de vallei van de Itterbeek ontwikkelden zich gebieden met een zeer gevarieerde natuur, van zeer nat en venig tot arm en droog. Je treft hier natte moerassen met elzen, weilanden met houtkanten en poelen, hooilanden, loofbossen met vooral eiken en berken, aangeplante naaldbossen en statige eikendreven. Het zijn in hoofdzaak de natste delen die gevrijwaard bleven van ontginning, zodat je er nu de uitzonderlijke stilte kunt ?horen'. Toch was er reeds heel vroeg menselijke activiteit in de omgeving van de Itterbeek. Hiervan getuigen de watermolens die eeuwenlang gestaag hun werk deden met behulp van de eenvoudige waterkracht.
Toch zijn het vooral windmolens die op deze route de aandacht trekken. Watermolens en windmolens doen hun werk in stilte. Alleen de mens zorgt hier voor enig lawaai.

BEWEGWIJZERING
Wegwijzers Fietsroutenetwerk.

VEILIGHEID
Vrij veilige route. 15 % verkeersvrij.

AARD VAN DE WEG
Overal verharde wegen.

AANBEVOLEN VERTREKPUNT
Itterplein, tussen de kerk en de brouwerij Sint-Jozef in Opitter.

INFORMATIE
Toerisme Bree, Markt z/n, 3960 Bree, 4 089 46 94 18, toerisme@bree.be, www.bree.be.

VVV Infodienst, Maasstraat 82, bus 3, 3640 Ophoven (Kinrooi), 089 56 47 36, vvvkinrooi@skynet.be.

FIETSENVERHUUR
Toerisme Bree, Vrijthof 10, 3960 Bree. toerisme@bree.be.

VVV Infodienst, Maasstraat 82, 3640 Ophoven (Kinrooi), 089 56 47 36, vvvkinrooi@skynet.be.

ETEN EN DRINKEN
Taverne Brouwershuis, Itterplein 15a, 3960 Opitter (Bree), 089 86 82 29.

Hier kun je genieten van een Limburgse Witte, maar een Sint-Gummarus is natuurlijk ook bijzonder lekker.

Café De Kieper, Keyartstraat 2, Tongerlo, 089 86 13 27.

Taverne De Sjuit, Oude Kerkstraat 24, Molenbeersel, 089 46 46 51.