Palazzo Reale o dei Normanni - Palermo

Het paleis werd gebouwd rond de 10e eeuw door de Arabische emirs.

Door de Normandische koningen, die het als hun residentie kozen, werd het opgevat als een fort, maar ook als een residentie van uitzonderlijke weelde en verfijning.

Ze gebruikten de technische beheersing van moslimarbeiders voor hun architectuur en brachten zo de ‘Arabisch-Normandische kunst’ voort. De reeks gebouwen waaruit het huidige Koninklijk Paleis bestaat, is het resultaat van toevoegingen die tussen de 16e en 17e eeuw zijn uitgevoerd, waardoor het complex een eenheidskarakter kreeg.

Binnen is het mogelijk om, naast de prachtige Palatijnse kapel, de Zaal van Hercules te bewonderen, gebouwd in 1560 en zo genoemd vanwege de aanwezigheid van schilderijen die scènes uitbeelden van de mythologische held gemaakt door Giuseppe Velasquez. De hal van de hertog van Montalto is versierd met fresco's geschilderd door Pietro Novelli. In de Viceroy Hall hangen eenentwintig portretten van onderkoningen, presidenten en luitenants van het koninkrijk. In de Hal van Koning Roger zijn mozaïeken met naturalistische motieven op een achtergrond van gouden tegels op de muren en gewelven geplaatst. In de Koninginnezaal, in Pompeiaanse stijl hangen schilderijen van Giuseppe Patania.

In de Pisanatoren is sinds 1791 het Astronomisch Observatorium gevestigd.

Sinds 1946 is het Palazzo dei Normanni de zetel van de Vergadering van de regio Sicilië en komt het Siciliaanse parlement bijeen, dat er trots op is het oudste van Europa te zijn, opgericht door koning Roger in 1140.

Sinds 3 juli 2015 maakt Palazzo dei Normanni deel uit van de Normandische Arabische Route die als menselijk erfgoed is opgenomen in de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Willem Vandenameele