Watou

Watou es una aldea en la provincia belga de Vlaanderen Occidental y una submunicipalidad de la ciudad de Poperinge. Watou fue un municipio independiente hasta la reorganización municipal de 1977. Además de la aldea en sí, también forma parte de Watou el pequeño asentamiento fronterizo Abele. En la frontera con Poperinge se encuentra el asentamiento Sint-Jan-ter-Biezen. En la frontera francesa se encuentra el pequeño asentamiento de Callicannes.

Watou en la primera mitad del siglo XVII (imagen de Flandria Illustrata - 1641)

Se encuentra en la frontera francesa y tiene a Steenvoorde, Godewaarsvelde, Boeschepe (en realidad pegado a Abele), Houtkerke y Winnezele como municipios colindantes en Francia. Watou está en la lista de los 50 pueblos más bonitos de Flandes.

Pronunciación

Las personas de fuera de Watou suelen poner la acento en la segunda sílaba. Pero los habitantes locales siempre ponen el énfasis en la primera sílaba: Wóatou.

Historia

Watou fue mencionada por primera vez por escrito en 1123, como Wathewa, que significa pradera pantanosa.

En el territorio de Watou se encontraban seis señorías, de las cuales Watou era la más importante. Esta se ubicaba en el lugar donde se encuentra actualmente la granja Blauwhuis. Thierry de Diksmuide fue el primer propietario. Johannes de Ydeghem construyó el castillo de Watou en 1620, que fue destruido en 1793. En 1628, Karel de Ydeghem fue elevado a Conde de Watou por Felipe IV de España. La tempestad de íconos de 1566 causó daños a la iglesia. También las guerras posteriores, incluidas las con Francia, que poseyó Watou de 1678 a 1713, y la revolución francesa (1793) causaron daños.

A principios del siglo XX, Watou se conectó a la línea de tranvía de Poperinge a Veurne.

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