Violenza bellica Fattoria Derycke-Martens

Fattoria di Cyriel De Rycke

A destra della strada viveva Cyriel De Rycke con sua moglie Rufina Demets e i loro quattro figli. Cyriel aveva vissuto là la Prima Guerra Mondiale da bambino. Per questo motivo, aveva deciso di trasferirsi dai parenti di sua moglie a Dentergem.

Un figlio lo descrive così:

Mio padre aveva brutti ricordi della prima guerra. Alla fine di essa, soldati tedeschi cucinavano a casa nostra mentre noi eravamo in cantina. Poi arrivarono i soldati dell'esercito francese e iniziò un combattimento sopra le nostre teste. Due soldati francesi persero la vita. (…)

Per non doverlo vivere una seconda volta, i miei genitori decisero di fuggire dai parenti di mia madre a Dentergem. Se non avessimo fatto così, sicuramente saremmo morti tutti. Al suo ritorno, mio padre trovò la sua casa distrutta dal fuoco. Non avevamo posate. Tutto era andato in fiamme, c'era solo un piccolo fornello che funzionava. Abbiamo dovuto raccogliere delle pentole dai soldati per poter mangiare. Non avevamo nemmeno niente per dormire. C'era un capanno per polli nel cortile e lì c'erano ancora delle ceste in cui erano stati riposti proiettili. Le impilammo l'una sull'altra per poter dormire in quel capanno.

Orrori di guerra nella fattoria Martens

A sinistra si trovava il viale per la fattoria Martens, ora in disuso. La fattoria in affitto si trovava a distanza di tiro dalla nuova Leie rettificata, non lontano dal ponte Neerhoek.

Qui ci troviamo per la prima volta faccia a faccia con l'immenso dramma di guerra che si è svolto in questa regione. Non meno di sette membri della famiglia Martens e un ospite di Impe vicino ad Aalst trovarono la morte durante i terribili giorni di maggio del 1940.

I tedeschi avevano attraversato la Vecchia Leie presso la Tannerie Moderne a Olsene. Pensavano di essere oltre la Leie, ma con sorpresa si ritrovarono ritorno a un corso d'acqua non presente sulle loro mappe topografiche. Dietro la Nuova Leie si trovava il 19° reggimento di fanteria belga. I soldati belgi spararono ai tedeschi, che non avevano quasi nessuna copertura in quei prati di fieno. I tedeschi non sapevano cosa stesse accadendo, venivano colpiti alle spalle e di lato. Pensavano che ci fossero partigiani nel Neerhoek. Per questo motivo uccisero tutti gli abitanti che trovarono lì.

Un testimone oculare descrive:

A destra del viale verso la fattoria Martens, tombe di ufficiali tedeschi. Su un carro giacevano i corpi di padre Martens e di sua figlia Anna uno accanto all'altro su un po' di paglia insanguinata. Il figlio maggiore Jozef giaceva accanto ai cavalli morti che erano stati legati. La madre e sua sorella giacevano senza vita a qualche metro di distanza. Il figlio Jules e un ragazzo di Lede che era in visita alla fattoria furono trovati morti non lontano da un tubo di drenaggio in cemento. Il figlio più giovane Remi - precedentemente scomparso - fu poi trovato senza vita sotto le macerie.

Due figli che combatterono nell'esercito belga tornarono alla fattoria distrutta e bruciata. Contarono 530 crateri di proiettile in cui poterono seppellire gli animali. Tuttavia, per mesi ci fu un odore quasi insopportabile nel Neerhoek.

ludwigvan