Modderbaden en thermische bron

Nabij de oude Romeinse ruïnes is er één wasplaats waar het bronwater uit een buis stroomt. Het water, rijk aan calcium en zwavel, werd hier afgezet als een laag van witte (gips en calciet) en lichtgroene mineralen(?) . 

Je zal een vrij sterke geur in dit gebied en in het water opmerken. Die geur wordt veroorzaakt door het toxische en stinkende waterstofsulfide (H2S) . Het is de geur van rottende eieren en van een riool. Als calciumsufide ontleedt in water of reageert met zuren ontstaat dit stinkende gas. Als je je met dit water afspoelt zal je zeker enkele uren die doordringende geur op je huid kunnen ruiken. 

De vraag is van waar de zwavel kan komen. Dit zou van vulkanische oorsprong kunnen zijn, maar in deze buurt is geen enkele vulkanische activiteit. Die vulkanische activiteit bevindt zich ten oosten van de Peloponnesos (denk maar aan Milosce Santorini). Dus dat is vrij onwaarschijnlijk. Maar slaat het 'thermische' dan niet op vulkanische activiteit? De meeste thermische bronnen worden veroorzaakt door actieve breuken die onder spanning staan en daarom warmte afgeven. En die breuken heb je hier wel in overvloed. Je zit hier in een graben-horst systeem en dat gaat gepaard met tal van breukeb. Eenvoudig gezegd is een graben-horst systeem een set van enorme blokken die ten opzichte van elkaar ingezakt of opgestuwd zijn. Dit schiereiland is voor eel van zo een horst, en de zee voor je tussen Zakynthos en hier is een graben. 

H2S of waterstofsulfide kan ook ontstaan bij de rotting van vele zwavelhoudende organische stoffen. Bacteriën kunnen in zuurstofloze of anaeorobe omstandigheden zwavel uit die organische stoffen halen. Dat gebeurt trouwens ook in de riolen. Dit soort organische afzettingen kunnen ook gevangen zitten in lagen van ondiepe zee- en moeras afzettingen. 

Let op! Door de giftigheid ervan is het inademen van ook lage concentraties waterstofsulfide gedurende langere tijd gevaarlijk.

Calciumsulfide is het sulfide van calcium dat in het water zit. De stof komt voor als witte hygroscopische kristallen, die slecht oplosbaar zijn in water. Als je wat water in de mond krijgt zal je dat als prikkelend en zurig ervaren. Je kan dus beter je mond dicht houden indien je je hier afspoelt, laat staan van het water drinken. 

Pascal Brackman