Eglise de S. Nicola da Tolentino Missionari OMI - Palerme

L'église est reliée au monastère voisin, construit en 1507 sous le nom de S. Maria del Popolo par sœur Lucrezia Di Leo de l'ordre des Clarisses, sur le site qui fut le ghetto juif de la ville jusqu'en 1492 et où une synagogue était communément appelée ' mosquée'. Après la fermeture du monastère en 1579, l'église fut occupée par le Collège des Notaires.

En 1596, l'église et le monastère furent transférés aux Pères Augustins , qui firent construire une nouvelle et majestueuse église en 1609 . La façade est simple mais puissante, sur deux niveaux, encadrée par de robustes pilastres ; il fut achevé dans la seconde moitié du XVIIe siècle et restauré vers 1922. Sur le portail principal se trouve la statue de niche de Saint-Nicolas , qui y fut placée en 1687.

La basilique comporte trois nefs, divisées par de puissants piliers, avec un grand transept, une chapelle rectangulaire et de profondes chapelles latérales . L'église a subi de nombreux dégâts au fil des siècles ; Aujourd'hui, l'église semble nue et les murs nus mettent mieux en valeur l'immensité de l'espace.

Sont particulièrement intéressantes les deux peintures de Pietro Novelli , visibles dans les chapelles du transept : « La Vierge et saint Augustin » et « Saint Nicolas de Tolentino » ; les fonts baptismaux du XVe siècle sur un socle du XVIIe siècle et le maître-autel du XVIIIe siècle en marbres mixtes.

Willem Vandenameele