Blaarmeersen, Drongense Assels en de Leie: Groen wandelen langs het water

Deze gevarieerde route die start aan de Zuiderlaan parking in Gent. 
Het is een tocht die het sportieve karakter van de stad naadloos verbindt met de serene rust van de Leiemeersen.
Hoewel de volledige lus van 13,5 kilometer een absolute aanrader is voor wie houdt van een stevige tocht, is de route flexibel. Heb je een mindere dag of laten de benen het niet toe om de volledige afstand uit te stappen? Geen zorgen: je kunt op verschillende punten een shortcut nemen door een eerdere oversteek te kiezen, waardoor je de route eenvoudig kunt inkorten zonder de mooiste zichten te missen.

1. Door het groen van de Blaarmeersen
Vanaf de parkeerplaats duik je direct het recreatiedomein De Blaarmeersen in. Je wandelt langs de grote vijver waar sportievelingen en natuurliefhebbers elkaar ontmoeten. De route voert je richting de Sneppebrug, de vitale schakel die je veilig over de Ringvaart en de R4 loodst, weg van de stadsdrukte.

2. De idyllische Assels en Drongen
Eenmaal over de brug betreed je De Assels, een prachtig meersengebied waar de tijd lijkt stil te staan. Via de onverharde paden wandel je richting de dorpskern van Drongen. Dit is het ideale moment voor een welverdiende pauze. Aan het Drongenplein en langs de Leie vind je verschillende gezellige horecazaken zoals Brasserie Aurelle of In den Karpel, waar je met zicht op de passerende bootjes kunt genieten van een koffie of lokaal biertje.

3. Langs de kronkelende Leie
Na de rustpauze steek je de brug over de Leie over en volgt de rivier stroomafwaarts. Je wandelt langs het karakteristieke 'Drie Leien Punt', waar verschillende armen van de rivier samenkomen. De route brengt je tot nabij het veerpont van Afsnee. In plaats van over te steken naar het schilderachtige dorpje, blijf je op de linkeroever en vervolg je je weg langs de kabbelende rivier.

4. De verborgen parels: Piereput, Boterput en Donkbosje
Je verlaat de oever en slaat linksaf langs een uitgestrekt weiland. Hier wandel je richting de Piereput en de Boterput, twee natuurlijke pareltjes aan de rand van de Assels. Het landschap is hier weids en rustgevend. De wandeling gaat verder door het charmant kleine Donkbos nabij de Pontstraat, een verborgen groenhoekje dat zelfs voor veel Gentenaars onbekend is.

5. Terugkeer via de Meersen
Via de Sneppebrug keer je terug naar de Gentse kant. Je wandelt door de Sneppemeersen, een nat natuurgebied waar knotwilgen het pad sieren. Voor wie de benen al voelt, is De Waterkant in de Blaarmeersen een perfecte plek om aan de rand van het water nog even na te genieten.

6. De kers op de taart: Over de Watersportbaan
Voor de echte doorzetters loopt de route nog een stukje verder langs de Watersportbaan. De gloednieuwe Annie Vande Wielebrug (de indrukwekkende wandel- en fietsbrug) biedt een prachtig panorama over het water. De perfecte afsluiter van de dag vind je aan de overkant bij Brasserie Ô Gand, waar je in een modern kader kunt napraten over deze veelzijdige wandeling.

Praktische horeca-stops op je route:
- Pauze halfweg, rond het Drongenplein: verschillende café's en brasseries waaronder Aurelle, Tronchiennes, Grand Café en Artevelde
- Gezellig nagenieten: De Waterkant (Blaarmeersen), Brasserie Ô Gand (Griendijk).