Skageflå – van de Geirangerfjord naar de oude bergboerderij en Homlongsætra

Deze bijzondere tocht begint niet met wandelen, maar op het water. Vanuit Geiranger nemen we de sightseeingboot over de Geirangerfjord, die we vooraf hebben gereserveerd. Vanaf het water krijgen we een prachtig beeld van de steile bergwanden en verschillende verlaten fjordboerderijen die hoog tegen de hellingen liggen. Natuurlijk varen we ook langs de beroemde Seven Sisters, een verzameling watervallen die vanaf de steile rotswand rechtstreeks richting het fjord naar beneden storten. De hoogste vrije val bedraagt ongeveer 250 meter. Aan de overzijde ligt de waterval The Suitor, waarvan volgens de plaatselijke legende wordt verteld dat hij tevergeefs probeert de zeven zussen het hof te maken.

Op de terugweg naar Geiranger worden we bij Skagehola afgezet en begint het wandelgedeelte. Vanaf het kleine aanlegpunt loopt het pad vrijwel direct steil tegen de bergwand omhoog. In ongeveer 45 minuten overwinnen we zo'n 250 hoogtemeters. Op de meest steile en blootgestelde passages zijn treden in de rotsen aangebracht en zorgen hekwerken voor wat extra houvast. Terwijl we hoger komen, verdwijnt het fjord steeds verder onder ons en openen zich prachtige uitzichten op de Seven Sisters en de tegenovergelegen bergboerderij Knivsflå.

Na de stevige klim bereiken we Skageflå, misschien wel de bekendste van de oude fjordboerderijen rond Geiranger. De ligging is spectaculair: de boerderij bevindt zich op een smalle groene richel hoog boven het fjord. Het boerenleven moet hier vroeger bepaald niet eenvoudig zijn geweest, maar de vruchtbare hellingen maakten bewoning mogelijk op plekken die tegenwoordig nauwelijks voorstelbaar zijn. Skageflå is inmiddels verlaten, maar de gebouwen worden onderhouden en herinneren nog altijd aan het geïsoleerde bestaan van de families die hier woonden. De plek kreeg bovendien koninklijke bekendheid toen koning Harald en koningin Sonja hier in 1993 hun zilveren huwelijksjubileum vierden. In 2006 onthulde koningin Sonja hier een plaquette ter gelegenheid van de UNESCO-Werelderfgoedstatus van het fjordlandschap.

Bij Skageflå zouden we kunnen omkeren, afdalen naar Skagehola en daar weer op de boot stappen, maar wij kiezen voor de veel mooiere lange variant en wandelen verder naar Geiranger. Vanaf de boerderij begint opnieuw een stevige klim door steil en soms wat luchtig terrein. Via de Bjønnastien stijgen we verder tot Homlongsætra, op ongeveer 544 meter boven de Geirangerfjord. Onderweg worden de uitzichten alleen maar mooier: diep beneden ligt het blauwe water van het fjord en aan de overkant zien we de watervallen en oude boerderijen tegen de enorme bergwanden liggen. Vanaf Homlongsætra begint uiteindelijk de lange afdaling richting Homlong, waarna we het laatste gedeelte langs het fjord teruglopen naar Geiranger. Let wel op bij nat weer, dan kun je op veel plaatsen zomaar uitglijden.

De combinatie van de boottocht, de steile klim naar Skageflå en de hoge route terug naar Geiranger maakt dit wat ons betreft veel meer dan alleen een wandeling. Je beleeft de Geirangerfjord vanaf het water, vanaf een historische bergboerderij én vanaf ruim 500 meter hoogte. Met ongeveer 7 kilometer is de afstand niet enorm, maar door de forse hoogteverschillen en steile passages is het een stevige tocht. Wij deden over het wandelgedeelte ongeveer vier uur, inclusief de nodige stops om van de uitzichten te genieten.

Praktische informatie

Start: haven van Geiranger, eerst per boot naar Skagehola. Wij parkeren de auto bij de Joker supermarkt. De parkeerkosten waren rond de €35,-

Eindpunt: Geiranger

Afstand wandeling: circa 7 km

Wandeltijd: wij deden er ongeveer 4 uur over

Hoogte: van zeeniveau naar Skageflå op circa 250 meter en vervolgens naar Homlongsætra op 544 meter

Moeilijkheidsgraad: pittig; steile en deels luchtige passages. Bij nat weer is het een moeilijk traject en moet je heel goed opletten,

Hoogtepunten: boottocht over de Geirangerfjord, Seven Sisters, Skageflå en de uitzichten vanaf het hogere pad richting Homlongsætra

Tip: stevige wandelschoenen en voldoende eten en drinken zijn belangrijk. Oh ja, wij hadden ook pleisters nodig.