Església de Santa Maria della Catena - Palerm

L'església va ser construïda entre 1490 i 1520 d'estil arquitectònic català-gòtic.

La cadena del nom de l'església fa referència a la cadena que solia tancar el port prop de l'església a la nit.

Una loggia amb tres arcades condueix a l'entrada de l'església. L' interior consta de tres naus i columnes altes que van ser reformades al segle XVIII en estil barroc. Aquestes decoracions barroques s'han eliminat ara per revelar l'aspecte original de l'església.

Una obra d'art medieval es conserva a la capella més antiga i important de l'església de Santa Maria della Catena (Santa Maria de les Cadenes). Aquest fresc representa la Verge Maria alletant el seu Nen (de fet , alletant Jesús del pit nu!) . Segons la llegenda, un miracle va passar davant d'aquest fresc l'agost de 1392.
La llegenda explica la història de tres presoners condemnats a mort a la plaça Marina. Però aquell dia feia mal temps. Va començar a pedregar i els presoners van ser conduïts a dins, davant del fresc, esperant el sol. Van començar a resar i va passar alguna cosa miraculosa perquè se'ls va trencar les cadenes . Van córrer a explicar el miracle a la gent de tota la ciutat. El rei Martino no tenia cap voluntat de matar els que havien estat perdonats per la Mare de Déu perquè els tres presoners poguessin viure.

Es desconeix l'artista del fresc del segle XIV. Es remunta a la tradició greco-bizantina i el Nen és representat com un adult amb arrugues i calvície.

Si mireu els laterals del fresc veureu testimonis d'una pintura d'època posttridentina (segles XVI-XVII). Aquesta nova i posterior pintura va servir per cobrir el fresc medieval que representava el pit nu de la Mare de Déu.

Willem Vandenameele