Oratorio de San Lorenzo - Palermo

El monasterio fue construido en la segunda mitad del siglo XVI por la Compagnia di San Francesco de San Lorenzo, fundada en 1564.

Se accede a él a través de un patio con fuente, al que se asoman las dependencias de la rectoría. El oratorio tiene una sala con una capilla rectangular y es de considerable valor el rico estuco que adorna las paredes, realizado entre 1699 y 1706 por Giacomo Serpotta. En las pequeñas plazas del lado derecho del edificio se representan escenas de la vida de San Francisco y en la pared opuesta se encuentran las que ilustran episodios de la vida de San Lorenzo; todo ello embellecido por una serie de amorcillos y frisos, introduciendo una nota alegre y vivaz.

A lo largo de los muros longitudinales se disponen ocho grandes estatuas alegóricas de las Virtudes ; otras dos, Caridad y Hospitalidad, se sitúan a ambos lados del arco que introduce la gran capilla, sobre la que reposa la figura de "San Francisco recibiendo el Cordón de la Orden".

El altar , con mesa de mármol y bronce dorado, fue realizado según un diseño de Giacomo Amato; en la pared del fondo, flanqueada por pilastras y cerrada por un tímpano curvo, se encontraba la 'Natividad' pintada por Caravaggio en 1609 y robada en 1969. La iglesia tiene valiosas sillas de ébano con incrustaciones de nácar y otros muebles.

Hasta 1969, año de su robo, en el altar mayor colgaba un valioso cuadro de Caravaggio, 'La Natividad' de 1609 . Recientemente la obra ha vuelto a su lugar con una reproducción fiel, realizada de una sola pieza mediante técnicas de alta tecnología que pueden reproducir perfectamente cada detalle del original.

Willem Vandenameele