Alles wat je moet weten over de MTB-route Lokeren

De rode lus start langs de Sportlaan op de Durmedijk, recht tegenover het Sport- en Jeugdcentrum. Je verlaat al snel de drukte van de stad door aan de overkant van de Durme in het natuurreservaat De Buylaers en het Verloren Bos te rijden. Na deze korte opwarming mag je direct je skills tonen op een technisch stukje Kattenberg. Je rijdt dan door de Daknamse Bossen en begint aan een hele grote portie single tracks die je via de Moervaart en Liniewegels in Eksaarde doen belanden. Via veldwegels in Doorslaar en Zeveneken beland je in Oudenbos en Heiende waar nog een groot aantal kilometers gravelpaden op je liggen wachten. In tegenstelling tot de twee andere routes, keer je nu terug naar de startplaats via natuurdomein Molsbroek en een onverhard stukje Durmedijk.

 

Ontdek de drie lussen 

Groene lus

Met zijn 29 kilometer is de groene lus de kortste route. Hoewel grote delen van deze lus langs de oevers van de Durme en Moervaart worden gereden, is deze omloop niet te onderschatten.

Starten doe je op de Durmedijk recht over het zwembad. Je steekt de Durme direct over om al snel in de natuurpracht van De Buylaers te duiken. Dit is een verrassend mooi stukje natuur op minder dan een kilometer van het stadscentrum.

Hou je vast, want al snel komt er een eerste technisch stukje aan. Op de Kattenberg is het draaien, keren, klimmen en dalen. Ideaal om je fietsvaardigheid te testen.

Je verlaat daarna stilaan de stad en via de Daknamse Bossen, beland je aan de Durme. Van daar kan je kilometers genieten van lange stukken ongerepte natuur op leuke single tracks die zich door de velden slingeren. Wanneer je de Moervaartdijk verlaat, duikt al een volgend stukje natuurpracht op. De liniewegels zijn een overblijfsel van de Spaanse Successie oorlog en bestaan uit smalle bospaden waar elke mountain- en gravelbiker zijn of haar hartje kan ophalen.

Via Eksaarde keer je terug richting Lokeren centrum door velden en weiden. Je bent nu bijna aan de meet, maar niet voordat je nog een laatste keer jezelf test op de technische zone in het Park Ter Beuken. Dit park is al enkele jaren het decor van de Rapencross en vormt vooral een uitdaging door de aanwezigheid van de gevreesde Mont Henri. Deze groene heuvel achter het station van Lokeren, wordt langs verschillende kanten bedwongen en was tevens de scherprechter op het BK Cyclocross in 2023. Je kan jezelf uitdagen door de zwarte pijltjes van de technische route volledig te volgen. Heb je genoeg kilometers, ook geen probleem. Dan volg je gewoon de pijlen van de MTB route en rijd je via het Josephine Cherlottepark terug naar de finish.

Blauwe lus

De blauwe lus is 43 kilometer en dus de grote broer van de groene lus. De eerste kilometers lopen volledig gelijk met de groene lus. Ook hier kan je al snel wat uitdaging vinden op het technische stukje van de Kattenberg. Je vervolgt je route langs mooie single tracks aan de oevers van de Durme en de Moervaart. Daarna kan je nog even genieten van de natuurpracht van de Liniewegels. Vanaf dat punt splitst de groene lus zich van de andere routes.

Volg je de blauwe lus, dan ga je nog een eindje verder. De Olentgracht neemt je mee naar de rand van grondgebied Lokeren en hier kan je ook aansluiten op de route van Lochristi. In principe fiets je op de single tracks aan het onverharde deel van de gracht, maar bij slecht weer kan je altijd een beetje vals spelen en de verharde paden nemen.

Je rijdt nu op single tracks door de velden van Eksaarde en Doorslaar en belandt via Het Lammeke aan de spoorlijn. Hier kan je even bekomen van de geleverde inspanningen, maar niet voor lang. Voordat je het einde van de rit bereikt, gaat ook deze lus via de technische zone in Park Ter Beuken. Naast de hoogtemeters die de verschillende beklimmingen van de Mont Henri met zich meebrengen, zijn er ook nog een paar extra hindernissen aangelegd. Ben je te moe, geen probleem. Je kan je route steeds wat gemakkelijker maken door de hindernissen links te laten liggen.

Rode lus

De rode lus is met 51 kilometer de langste van de 3 lussen. De eerste helft van de route volgt hetzelfde traject van de groene en de blauwe lus. Ook hier kan je dus achtereenvolgens genieten van wat technische spielerei op de Kattenberg, eindeloos lange single tracks langs de Durme en Moervaart en uitdagende bospaden van de Liniewegels. Vanaf de wijk Oudenbos, gaat deze lus nog wat verder en splitst ze zich af van de blauwe lus.

Vanaf dit punt zijn er heel veel gravelpaden op het parcours te vinden. Ondanks het feit dat je off road fietst, kan er dus toch wel wat snelheid gemaakt worden. Het voordeel van deze paden is, dat ze bijna het volledige jaar goed berijdbaar zijn. Zelfs in een natte winter kan hier redelijk goed gefietst worden.

Vanaf Heiende worden de paden wat smaller en gaat het tempo er misschien wat uit, maar in het industriepark langs de E17 kom je op gravelpaden die voorzien zijn voor woon-werkverkeer. De aangelegde gravelpaden bollen als een autostrade en geven je spieren de kans om even te ontspannen. Vervolgens duik je weer de natuur in. Everslaarbos wacht op je en daar kan je nog eens even alles uit de kast halen voordat je de laatste kilometers naar het centrum van Lokeren aanvat.

In tegenstelling tot de andere lussen, fiets je dus niet door het Park Ter Beuken naar je eindbestemming. Deze route laat je wel nog even kennis maken met natuurgebied het Molsbroek. Van zodra je het Molsbroek verlaat, neem je een laatste onverhard stuk dijk en kan je nog even genieten van al de natuurpracht die de rivier de Durme je kan bieden.

De lussen combineren

De MTB-routes van Lokeren worden automatisch gecombineerd, omdat de eerste kilometers van elke lus over hetzelfde traject lopen. Je hebt dus de keuze om telkens een stukje verder te gaan, of een beetje in te korten. Wanneer je echt elke lus afzonderlijk wilt fietsen, moet je dus wel steeds terugkeren naar de start. Een marathonversie waarbij je elke lus na elkaar fietst is dus wel mogelijk, maar hou er dan wel rekening mee dat je meerdere keren op dezelfde paden zal fietsen.

 

Startplaats 

De routes vertrekken allemaal op de Durmedijk in de Sportlaan , recht tegenover de parking van het zwembad en de atletiekpiste aan de Sportlaan 2, 9160 Lokeren. 

Parking 

Aan de startplaats is een ruime parking voorzien. Mocht de parking toch volzet zijn, kan je ook een beetje verder doorrijden naar de Grote Kaai, waar een hele ruime parking aan de andere kant van de sporthal is.

Voorzieningen 

Aan de startplaats zijn verschillende voorzieningen beschikbaar: 

• Toiletten 
• Kleedkamers 
• Douches (wel best vooraf aanvragen)
• Drankgelegenheid 

 

Horeca & rustpunten onderweg

Bij aankomst is het gezellig vertoeven op het terras of aan de bar in SPRUIT. Dit is de horecazaak van het Sport- en Jeugdcentrum Durmehal. Je kan hier zowel voor een hapje als voor een drankje terecht.

Onderweg is het mooi vertoeven op de dorpspleintjes van Daknam of Eksaarde. De Kruiskapel in Eksaarde is ook een baken van rust in de natuur, net als de oude schapenstal.

Het verrassende van deze routes is, dat je heel snel in de natuur zit, ondanks het feit dat de routes starten in het centrum van de stad.

 

Natuur & beleving

De routes doen verschillende natuurgebieden aan. Zo lopen alle routes door natuurgebied De Buylaers en de Daknamse Bossen. Ook de prachtige Liniewegels zitten in de 3 routes vervat. De rode lus heeft met Everslaarbos en een stukje Molsbroek nog wat extra groen te bieden.

Fietsers die net dat tikkeltje meer willen, kunnen mits een klein ommetje ook kennis maken met de pumptrack in Eksaarde. Dit is een leuke uitdaging voor de acrobaten op de fiets. Je hoeft hiervoor maar heel even van de route af te wijken.

Ook het provinciaal domein Puyenbroeck is niet ver weg. Wie dus graag nog wat verder fietst, kan hier nog een leuk extraatje (MTB-route Wachtebeke) aan zijn of haar rit toevoegen.

De groene en de blauwe lus hebben als laatste deel een passage door het Park ter Beuken. De crossliefhebbers kunnen hier dus ook echt ondervinden waar de profs tijdens de jaarlijkse Rapencross rijden. Wie goed oplet zal wel wat plaatsen herkennen.

De laatste kilometers worden afgelegd door het Josephine Charlottepark en de Markt van Lokeren. De levensgenieters onder jullie zijn hier vast wel al eens gepasseerd tijdens de Lokerse Feesten.

 

Bezienswaardigheden en interessante stops 

• Natuurgebied de Buylaers
• Daknamdorp
• Liniewegels
• Kruiskapel
• Historische schapenstal Eksaarde
• Heirbrugmolen
• Sint-Laurentiuskerk
• Oud postgebouw op de markt van Lokeren, nu Dienst voor Toerisme
• Natuurgebied Molsbroek met bezoekerscentrum