Fietslus 13 watermolens op de Grote Molenbeek, Maalbeek en Zenne. Vertrek Weerde (90km)

Deze grote fietslus brengt je langs de 13 (restanten van) watermolens langsheen de Grote Molenbeek, Maalbeek en (beneden)Zenne.
De bronnen van de Grote Molenbeek en Maalbeek bevinden zich langsheen een heuvelrug tussen Relegem (bron Maalbeek) en Kobbegem (bron Grote Molenbeek) op nog geen 900 meter van elkaar (zie POI https://www.routeyou.com/location/view/47532261/bronnengebied-grote-molenbeek-en-maalbeek.nl). Net daarom worden ze in lusvorm afgefietst:
-->De Maalbeek mondt in de buurt van de Verbrande Brug uit in de Zenne, die op haar beurt hogerop aan het Zennegat uitmondt in de Dijle, daarna in de Rupel (na samenvloeiing met de Nete).
-->Iets meer stroomopwaarts, tussen Ruisbroek en Wintam wordt het water van de Grote Molenbeek (die daar de Vliet genoemd wordt) in de Zeeschelde gepompt. Vóór de aanleg van dit zeekanaal mondde ze in de iets hoger gelegen Rupel uit: Vanaf 1976 werd de Vliet ingedijkt waardoor op deze beek geen getijdewerking -en getijdeoverstromingen- meer zijn). De Zeeschelde en de Rupel zijn met een (nog zelden gebruikte) sluis in Klein Willebroek met elkaar verbonden. Omdat de Grote Molenbeek niet meer in de Rupel uitmondt, wordt niet de Rupel maar wel de Zeeschelde in de fietslus opgenomen. Dit gebeurt via een inkorting langs de watersportbaan Hazewinkel.
Je krijgt hierdoor een aangename fietslus van 90 km langs de Zenne --> Hazewinkel meer --> (kanaal Brussel-Willebroek daarna) Zeekanaal --> (Vliet daarna) Grote Molenbeek --> Maalbeek --> Zenne: Een fietslus langs voornamelijk natuurlijke waterlopen die allemaal met elkaar verbonden zijn. Het laagste punt van deze lus (2 meter) bevindt zich aan de Zeeschelde, het hoogste punt (75 meter) op de smalle heuvelrug tussen tussen de bronnen van de beide beken.

Deze fietslus is bijzonder omdat alle nog bestaande overblijfsels van watermolens op de Grote Molenbeek, Maalbeek en beneden-Zenne aangesneden worden: 13 in totaal. Van de meeste onder hen is het sluiswerk en waterrad niet zichtbaar vanop betreedbaar terrein, is het sluiswerk en waterrad deels of volledig verwijderd, of zijn tevens de sluismuren en strekdam verwijderd. Van één watermolen blijft alleen nog een torenruïne over. Alleen op de Maalbeek in Grimbergen heb je nog volledig intacte, werkende en vrij toegankelijke watermolens (zie http://www.mot.be/w/1/index.php/MuseumNl/Buildings ).
Volgens de doorloop van de fietslus heb je de volgende watermolens:
Op de Grote Molenbeek: Herbodinnenmolen, Diepensteynmolen, Marselaersmolen, Langeveldemolen, Binnenmolen, Ichtegemmolen, Neerkammolen.
Op de Maalbeek: Sprietmolen, 's Gravenmolen, Liermolen, Tommenmolen, Oyenbrugmolen.
Op de Zenne: Weerdemolen.

Je vindt alle bijzonderheden over deze molens of haar restanten op deze locatie:
http://www.molenechos.org/kijk.php?provincie2=Vlaams-Brabant&sb=type&so=ASC&view_records=+Toon&AdvSearch=AdvSearch&db=bestaand

Neem de Interactieve kaart, zoom in op de lus tussen Malderen (linksboven Londerzeel) en Weerde (Zemst), en klik dan op de watermolen-POI's voor de correcte locatie, het straatbeeld en de actuele situatie.

De meest recente verharde paden en aangelegde fietspaden worden gebruikt. En om dicht tegen de beken te blijven, worden deze meermaals overgestoken.
Andere bezienswaardigheden op de lus (zie POI’s): Kapel O.-L.-V-in-het-Hammeke, bij hoogwaterstand onderlopende spoorlijnondersteek naast de Zenne in Hombeek, Zennegat, watersportbaan Hazewinkel, Klein Willebroek met sluizen op de Willebroeksevaart, pomphuis verzamelbekken Grote Molenbeek, Gravenkasteel in Lippelo, prachtig gerenoveerd waterkasteel Diepensteyn gevoed door de Grote Molenbeek, heuvelrug met kapel tussen de twee bronnen, een bijzondere houten woning met houten toegangspoort, enz. Dit alles overgoten door veel meanders en natuurpracht.

De GPX van de fietslus start aan de kerk van Weerde (café 't Schoonzicht) en volgt het traject in tegenuurwijzerszin (Zenne, noordelijke richting). Na de ondersteek onder de spoorlijn in Hombeek wordt aan de rechteroever van de Zenne gereden. Hierdoor worden de eerste 25km langsheen de grotere waterlopen gefietst (brede jaagpaden), waarna langs de (Vliet, daarna) Grote Molenbeek en de Maalbeek gefietst wordt. De eerste watermolen bereik je na 40km, de laatste pas op het einde van de fietslus aan de Zenne te Weerde.
Je kan natuurlijk op gelijk welk ander punt de lus starten en stoppen.

Naamgeving (die hier niet strict gehanteerd wordt):
De Grote Molenbeek krijgt vanaf haar bron tot de monding in de Zeeschelde de volgende namen (bron NGI): Grote Molenbeek --> Lippelose Beek (na samenvloeiing met een beek uit het Lippelobos aan het Kasteel Hof te Melis) op de grens Malderen(Londerzeel)-Lippelo --> Vliet (na samenvloeiing met de Klaverbeek -voordien Vondelbeek-) tussen Lippelo en Oppuurs.
Andere bronnen spreken van de naamsverandering Grote Molenbeek-->Vliet na de samenvloeiing Grote Molenbeek en de (kleine) Molenbeek ten Noordoosten van Puurs.
De Maalbeek krijgt vanaf haar bron tot de monding in de Zenne de volgende namen: Landbeek --> Maalbeek (vanaf de Maalbeekstraat aan het gemeentehuis in Wemmel).