Romeinse baden van Alto da Cividade - Braga

In 1977 brachten archeologische opgravingen ter plaatse de ruïnes aan het licht van een openbaar bad naast het " Forum " van de oude Romeinse stad " Bracara Augusta.

Het uitgegraven gedeelte van het bad beslaat ongeveer 850 vierkante meter. Deze baden waren echter groter, zoals blijkt uit de aanwezigheid van de hypocaust en het zwembad in het zuiden, gescheiden van de rest van het gebouw door een smalle gang. Volgens de gevonden overblijfselen zijn ze gebouwd aan het einde van de eerste eeuw ( Flavische periode ), waarbij de overblijfselen uit deze fase getuigen van de vier hete kamers waarvan de hypocausten relatief goed bewaard zijn gebleven. Het is nog niet mogelijk geweest om het interne circuit of de functie van sommige van de daaraan verbonden compartimenten te definiëren. Aan het einde van de 4e eeuw en het begin van de volgende eeuw onderging het gebouw een ingrijpende renovatie en werd de oppervlakte sterk verkleind.

In het oude Rome waren openbare baden enorme gebouwen die waren voorbereid om de inwoners of bezoekers van de stad de mogelijkheid te bieden om te baden in overeenstemming met de regels die door de geneeskunde van die tijd werden voorgeschreven.

Volgens deze zou de bader moeten beginnen met het insmeren van zijn lichaam met olie en het beoefenen van enkele gymnastiek- , sport- of worsteloefeningen. Vervolgens kwam hij in een zeer verwarmde kamer terecht, de zweetkamer, waar hij hevig zweette. Vervolgens ging hij naar het caldarium, een nog steeds verwarmde kamer, waar hij zich kon wassen en de resterende olie kon verwijderen. Na een kort verblijf in het tepidarium dook hij in het frigidariumzwembad, waarvan het ijskoude water zijn lichaam verkwikte, waarna hij werd gemasseerd en ingesmeerd met aromatische oliën.

Willem Vandenameele