Alcázar de los Reyes Cristianos - Córdoba

Het Alcázar de los Reyes Cristianos, oftewel het "Paleis van de christelijke vorsten" is een middeleeuws paleis in het historische centrum van Córdoba en ligt aan de Guadalquivir.

Dit Alcázar de los Reyes Cristianos paleis is een mix van Christelijke en Islamitische stijlen (de zogenaamde Mujedar-stijl) en is gebouwd in de 14e eeuw in opdracht van koning Alfonso XI, de koning van Castilië en León.

De meest opvallende kenmerken van het Alcazar zijn echter haar vier torens een op iedere hoek van het kasteel.

De Torre de los Leones (Leeuwentoren) heeft een vierkante vorm.

De meest imposante toren is ongetwijfeld de Torre del Homenaje met een achthoekige vorm. De toren stond eerder bekend als 'De klokkentoren' (Torre del Reloj), en dankt zijn naam aan de klok die er vroeger in stond'.

De derde toren is de Torre de la Inquisición (inquisitie), met zijn ronde vorm. Deze toren dankt zijn naam aan het feit dat het eeuwenlang de archieven van het Tribunal of the Holy Inquisition (Tribunal de la Santa Inquisition) huisvestte . Deze toren werdt ook wel de toren van de Tuinen genoemd (Torre de los Jardines).

En tot slot is daar nog toren nummer vier; Toren van de Duif ( La torre de la Paloma ), met een vierkante vorm. De oorspronkelijke toren werd halverwege de 19e eeuw afgebroken, de huidige toren is een reconstructie die dateert uit de tweede helft van de 20e eeuw. De toren stond ook bekend als 'The Watch Tower' (Torre de la Vela).

Koninklijke baden van Doña Leonor ( Baños reales de Doña Leonor ) werden in 1328 gebouwd door koning Alfonso de 11e. Ze waren onderverdeeld in vier kamers: de kleedkamer, de koude kamer, de gematigde kamer en de warme kamer.

Henry's opvolger, Isabella en haar echtgenoot, Ferdinand, gebruikten de Alcázar voor een van de eerste permanente tribunalen van de Spaanse inquisitie en als hoofdkwartier voor hun campagne tegen de Nasrid-dynastie in Granada, het laatst overgebleven Moorse koninkrijk op het Iberisch schiereiland.

De Inquisitie begon het Alcázar in 1482 te gebruiken als een van haar hoofdkwartieren en veranderde een groot deel ervan, inclusief de Arabische baden, in martel- en ondervragingskamers. De Inquisitie heeft hier drie eeuwen lang een tribunaal in stand gehouden.

Het Alcázar diende in 1810 als garnizoen voor de troepen van Napoleon Bonaparte. In 1821 werd het Alcázar een gevangenis. Ten slotte heeft de Spaanse regering het Alcázar in de jaren vijftig tot een toeristische attractie en nationaal monument gemaakt.

Het is geen enorm groot paleis, maar met name de tuinen van het Alcazar zijn een bezoek waard. 

Binnen in het paleis is een museum met o.a. Romeinse mozaïeken.

Willem Vandenameele